北道门户的桐山关已经不足百里，虽然道路泥泞难行，也难挡袁玉堂的脚步。
大夏那么大，他想去看看。
……
地上新雪蓬松虚浮，稍有不慎就会摔跟头，疲虚的袁玉堂只好小心牵马前行。
日上三竿，一人一马才走出十多里。
突然，赤兔猛地打了个响鼻，像是发现什么般挣脱缰绳，小步冲了出去，在不远处的雪地里扒拉出一个人来。
“这……”袁玉堂见状当即一惊，急忙前去查看。
那是个身穿薄衫的中年男人，身上伤痕累累，像是之前受到酷刑虐待，如今被冻得奄奄一息。
袁玉堂连忙把中年人平放在一块石头上，脱下自己的大氅裹住，又是抚胸掐人中，一顿忙活过后，那人总算有了反应。
“呃……”中年人艰难地睁开一道眼缝，气若游丝地翕动嘴唇。
袁玉堂两世为人，还是第一次遇到这样的情况，又不懂医术，一时间也是不知所措。
那人双目无神，显然神志模糊，下意识地呢喃着什么。
袁玉堂心知此人可能没救了，本着人道主义，急俯身去聆听他最后的遗言。
“……回关……禀报……狼族……攻打……小心……商队……报仇……”
那人声如蚊鸣，话语断断续续，袁玉堂实在猜不到他想表达什么意思。
突兀，那人眼神突然明亮起来，也不知道哪里来的力气，竟然趁袁玉堂不注意，把一直死死攥紧的一块玉佩放入大氅内兜里，旋即仰天喷出一道血箭。
下一刻，中年人就气绝身亡。
袁玉堂哀叹一声，一条活生生的生命就在他眼前逝去，即使萍水相逢，他依旧不好受。
感觉中年人最后遗言似乎非常重要，可惜掌门秘册里无招魂类法术，袁玉堂也无能为力。
不忍中年人死后抛尸荒野，袁玉堂便就地刨坑将其埋葬。
“男女众生，野鬼游魂……渡