日月神教内有三大宝典，其中《葵花宝典》是从华山派岳肃、蔡子峰处夺来的，《太极拳经》是从武当派夺来的，《吸星大法》则来自于日月神教上代教主，他是在大理得到奇遇，获得了大理段家后裔留下的《北冥神功》残篇，自己领悟后创出来的，成为日月神教教主的必修武功。
任我行成为日月神教教主后，苦修吸星大法多年，但随着吸来的内力越来越多后，任我行就发现了这门武功的致命缺陷，那就是吸来的内功属性驳杂，而吸星大法却又缺少正版《北冥神功》那种熔炼之法，将不同属性内力变成精纯的北冥真气的法门。吸来的内力越多，将来被反噬的后果就会越严重。任我行已经开始感受到内力反噬的征兆了，但这门功夫也是他镇压教众，威慑正派的招牌功夫，他无法下定决心毁掉这门功夫，这也是他为什么能够轻易将之教给令狐冲的原因。
因为要苦思化解吸星大法弊端之法，此时任我行的精力已经严重不足，他只能放缓对外扩张，物色人选来替他分担管理教众的职责。恰好此时，风雷堂堂主童百熊向他推荐了手下一位副香主东方胜，说东方胜年轻有为，敢打敢拼，颇具才干。
在和任我行的见面中，东方胜表现得极为出色，成功得到了任我行的信任。后来任我行交给东方胜的诸多考验，东方胜都出色地完成了任务，任我行对他极为满意，东方胜的职位也越升越高，直至担任日月神教的左使之位。在日月神教不设副教主的情况下，左使已经是一人之下，万人之上。甚至日月神教教内都开始流传东方胜就是下一任教主的话。
随着任我行插手教内事务的次数越来越少，东方胜可以享受到那种一声令下，万人景从的快感。东方胜对任我行是极为感激的，任我行对他确实有知遇之恩，但人的野心一旦滋生是难以压制的，东方胜体验到了大权在握的感觉，但不想失去好不容易得到的机会。趁任我行醉心于武学，东方胜开始在教内安插自己的亲信，培养自己的势力。
任我行掌管日月神教多年，亲