上每三年一次，在各省省城（包括京城）举行，凡本省生员、监生、荫生、官生、贡生等朝廷允许参加的人员均可应试，通过乡试后就是举人。
乡试的考期在八月，又称秋试、秋闱，主考官均由皇帝钦派，举人才有参加参加会试的资格，张景倒不是非要考中举人，以奇山区的发展势头，张景觉得他能在这个时代好好活着了，答应朱若璘了，张景决定尽力考，考中举人后再考进士，考中进士后向皇帝求婚。
乡试入场前的搜检比院试时严多了，张景是奇山区行政主官，但认识他的人不多，他配合士兵搜身，张景没有带小抄，被搜检后顺利来到他的考舍前。
吕辰和林以文被搜身后放行，吕辰冲张景点点头后往后面的考舍走去，他的考舍在后面，林以文的考舍恰好在张景的考舍左隔壁。
冲林以文点点头，张景进入考舍，看门的兵丁随即就把张景的考舍的大门锁上了，考试期间，“吃喝拉撒睡”皆在考舍内，不许出去，这规矩没有人性！
同一规格的考舍很小，前面是上下两块多功能木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块木板拼在一起能当床，
考舍后面是一盆炭火、一枝蜡烛，考舍中还有一个便桶，刚才排了半天队，天早就黑了，张景摇摇头，他掂过考篮吃点东西就睡觉了，第二天是八月初九，早上七点多，就放题了。
试第一场考试《论语》一文、《大学》一文、《孟子》一文，经义四文，乡试第一场的3道四书题都是主考官钱谦益领导考题组出的，大都是钱谦益出的。
这个时代的张景是书呆子，他读了很多书，考题对于熟读四书五经的张景不难，关键是怎么写出让主考官钱谦益看着舒服的文章，绞尽脑汁，张景在草稿纸上写了三篇文章。
奇山区生产不锈钢饭盒保温效果不错，饭没有凉，张景吃过午饭，他休息一会才开始往试卷上誊写草稿纸上的八股文，夕阳西下时，张景把最后一个字写在试卷上，他长出