新昌县城，北平郡的郡治所在。
萧瑟的秋雨正卖力地敲击着屋顶，发出萧瑟的声响，仲秋时节，凉意初透。北平郡通守罗艺，此刻正在堂上来回踱步，神情犹豫不决，似乎还拿不定主意。
温大临眼见这种时候，罗艺竟然还在犹豫，禁不住有些焦急地道：“将军，正所谓当断不断，反受其乱，此时万万犹豫不得，趁着渔阳通守高长卿不在此间，正好一举击垮尉迟敬德，占领渔阳和安乐二郡，进而攻取涿郡，到时只须打开官仓放粮，旬月之内必可得兵十万以上，届时将军坐拥幽营二州，则可高枕无忧矣，进可俯冲中原，退能休养生息，雄霸一方。”
温大临，表字彦博，并州祁县人氏，出身太原温氏，精通高句丽语，曾出任通直谒者一职，说白了就是一个外交官员，颇有文才，所以被罗艺网罗到麾下效力，乃罗艺的谋主。
不过，罗艺之所以突然杀死北平郡太守邓暠，倒不是温大临出的主意，纯粹只是个意外。
话说罗艺有个十分得宠的小妾，姓徐，小妾的父亲叫徐阿九。这个徐阿九原是一名卖咸鱼的商贩，平常低三下四，赚的钱只够一家人免强渡日，不过徐阿九有一个女儿，生得倒是颇有几分资色，人称咸鱼西施，一日上街卖咸鱼，刚好遇到罗艺经过，竟被后者看上了，聘为侍妾。
徐阿九这回真正是咸鱼翻身了，抱上了通守大人的大腿，倾刻间时来运转，于是不再卖咸鱼了，改成卖布匹和米粮了，在新昌县城内开了一家布庄和一家粮铺，日子过得十分滋润。
但是好景不长，徐阿九很快就出事了，有人以匿名的方式，向北平郡太守邓暠举报徐阿九私藏甲胄，意图谋反。
邓暠收到匿名举报后将信将疑，不过还是派人搜查了徐阿九的粮铺和布庄，竟然真在其存放米粮的仓库里找到了十副铠甲，还有一批弩箭，得，这下坐实了，邓暠立即下令把徐阿九全家抓捕收押，并且查封了徐阿九的店铺。
话说罗艺此人个性比较强势，十分霸道，