次日，刘子玉与刘繇众人正在吃早点商谈大事，忽然一名亲兵来报，李二狗不知何故突然暴死在屋中。刘子玉于是带了典韦等一干人众匆匆赶到死者宅第，现场已经被包围起来，刘子玉简单问了一些情况后，亲自勘验尸体，发现李二狗面色发青，瞳孔放大，初步猜测为中毒身亡。
刘子玉叫来李二狗的手下以及一些知情人来协助查找线索，期望能找到一些蛛丝马迹。其中一个是死者的相好，她抬头间视线落到墙上悬挂的一幅画时，突然惊叫起来：“公子，那张画有蹊跷，李爷许是被画中的毒蛇咬死了！”刘子玉等人闻声定睛一看，这是一幅叫作《灵龙祈福》的绢布画。
这李二狗的相好战战兢兢地解释说，她记得很清晰，当李二狗展开并挂好该画时，上面的蛇温雅地闭着嘴巴，头部高高昂起，仿佛在祈佑主人平安吉祥、福惠终生，可不知为什么它现在竟然变成了凶神！此时的灵蛇大张着嘴巴，令人毛骨悚然的牙齿上血迹斑斑！
刘繇解释说：“本地的老百姓都信奉蛇神，每逢初一、十五都要摆供焚香，祈禳蛇神保佑全家安康。可一旦有人触怒了蛇神，它就会显灵发威而夺其性命。”
刘子玉听罢不置可否，只是再次对李二狗尸体进行仔细检验一番，看是否能找到其他帮助破案的线索。谁知当他查看到死者腿部时，居然真的发现一对无比清晰的蛇牙印，李二狗确实死于蛇毒！
难道果真是画上的蛇夺去了李二狗性命？刘子玉正在苦苦思索如何查获杀死李二狗的真凶之际，又一起同样的离奇命案骤然发生。
山寨另一个小头领尹平在屋中被毒蛇咬死，凶手就是挂在其卧室中的一幅《百虫图》，画上的数十条蛇居然在夜间悄悄复活爬到尹平床上，活活咬死了他。等手下发现时，尹平早已气绝身亡，而那些嘴上沾染鲜血的毒蛇又重新回到画中，瞪大凶残的绿眼睛看着死者。
由于相继发生两起蛇画夺命事件，整个山寨变得人心惶惶起来。刘子玉知道如果不尽快澄清案情真相，