光阴荏苒，弹指一挥而过。
大明崇祯五年（1632）年的春天终于到来了，谷积山（吕梁山）的西麓除了山高处还有积雪，大部分地方都露出了绿意。
在过去的一个半月里，最令龙十三担心的曹文诏过河攻击永宁州的事情并未发生。
原来，朝廷得知他竟然“放过”小强营让其窜到山西后，皇帝也勃然大怒，将其一撸到底，最后还是由于庆阳府、平凉府的流贼再起，不得已再次以副将的身份再次启用他，曹文诏到位后倒是与之前一样，大杀四方，很快将那里的流贼剿灭干净。
不过此时由于黄河已经化冻，曹文诏想要来到山西作战也不容易了，而且山西这边有宣大总督、山西巡抚两路人马在此，在苟伏威败北后，又增加了尤世禄一路人马，依旧对流贼众处于碾压状态。
但是，此时在山东，正是孔友德叛军肆虐的时候，朝廷想要从京畿、山东等地抽调人马加强对流贼的清剿也不可能。
不过对于流贼们来说，在过去的一个冬季里，在谷积山苦寒之地，他们折损的异常厉害，若是再不能到烟花繁盛之地补给一二，可能会全数葬身于此了。
对于小强、紫金梁、闯将、黄虎（这四路人马占据着永宁州城）以及老回回、翻山鹞（这二路占据着宁乡县城）来说情况稍好，但无论如何再不出山，若是朝廷清理了山东的孔友德叛军，腾出手来大举进攻山西那就糟了。
流贼们虽然大多目不识丁，不过也不乏卓有远见者，李自成就是其中之一，他从大户人家那里得知了山东的消息，并知会了其他人，等春天一到，在他的建议下，三十六路人马或亲自来此，或派出代表，都聚在永宁州城“商议大事”。
这一日，在被王自用改成的“聚义厅”里，三十六路流贼头目齐聚一堂，正热烈地讨论着东出谷积山，然后再往何处的大事。
这一次龙十三学乖了，并没有主动发言，而是静静地听着。
当然了，有了于成龙的建议，在他的心目中已经有了