柳奉年进京是为科考，只当杨青羽也是为此，故问：“杨兄弟，看你也像个读书人，怎么不去参加科考？”
杨青羽摇了摇头，笑道：“我年少在山中，师公跟我讲学时常言‘六经、语、孟乃道学之口实，假人之渊薮也’，书读万卷，倘陷溺于八股，汩没于声利，支离于秕糠，此途岂非穷途，如何踏得？”
柳奉年抚掌赞道：“杨兄弟好见识，我辈专精亶力，熟读烂时文章千百，也不过是优孟衣冠，代人作语而已。百余年来，多少英雄豪杰埋没于此。”既又面有惭色，喟叹道：“柳某惭愧，除了科举，无有他途。”
杨青羽只觉失言，似是对读书人有贬损之嫌，歉疚满怀：“柳兄勿怪，在下并无...”
柳奉年打断道：“杨兄弟所言不无道理，读书而求高第，居官而求尊显，八股取士自然流弊百端，但对我等白衣之门，何尝又不是一条坦途。”
杨青羽默然点了点头：“柳兄是有大志之人，即算是记问之学，也能修身治国。期来日，柳兄杏榜高中，‘帝阍可见，奉宣室以当年’。”
柳奉年失声一笑，只因他名中“奉年”二字，确取自于“怀帝阍而不见，奉宣室以何年”二句，本也有所指义。但经杨青羽一换一解，又是另一番意味。
柳奉年轻叹道：“可惜杨兄弟不入此道，否则，若能同朝为官，也是人生一大乐事。”
杨青羽也在暗想，江湖之大，今此作别，一在朝，一在野，迥途茫茫，又再往何处去寻投机之人。
杨青羽呆愣了半晌，正想开口，柳奉年突地道：“杨兄弟，柳某虽为一介白衣，进京只为一搏功名，今日有幸在此相逢，大感快慰，如蒙不弃，我想与杨兄弟结作异性兄弟，不知意下如何？”
杨青羽眉梢一跳，又惊又喜，本也正有此意，只是话到嘴边，未等吐露心迹，被柳奉年抢先开了口。萍水相逢，能有此契应，岂非冥冥中定数使然。
杨青羽喜形于色，猛地站起：“一言为定！我今年二十一。”柳奉年见他