当初在潜龙镇分别时，严守柯尚神采奕奕，可如今仅隔十余日，再于归云寨重逢时，他的样子却已让我完全认不出来了。
门打开了，只见严守柯正躺在卧榻上，俨然一副骨瘦如柴的模样，只余下一层皱巴巴的皮包裹着枯骨，挺拔的腰杆彻底佝偻了下来，原本满头的白发却也尽数脱落。
他的声音异常虚弱，体内的生命之力也变得气若游丝，仿若一个垂暮将逝的老人。
“棋叟先生，您这是怎么回事？”
严守柯的这番模样把我吓了一跳，我随即走进了屋，朝他问道。
此时卧房之中，聚满了严氏宗族直系中人，他们一个个围在床前，有的抹着眼泪，有的沉默无言，有的跪在床前痛哭出声，整个屋子的气氛悲痛而又沉重。
看到我过来，严守柯吃力的挥了挥手，众宗族至亲会意，随即纷纷起身离去，关上了门。
没一会，屋子里只剩下了我和彼岸以及严守柯三人。
“林笙你莫怕，老夫只不过行将就木罢了。”
严守柯已经干瘪的脸上扯出一丝诡异的笑容，一双浑浊的眼睛看向了我。
对此，我不曾言语，等待着严守柯接下来的话。
严守柯吃力地从床上坐了起来，随后颤颤巍巍把一副棋盘摆在了我的近前。
这是一副残局，只见棋盘上黑白棋子犬牙交错，俨然呈现出两败俱伤之相。每一颗棋子上面都遍布着一道道如蛛网般密集的裂纹，来自严守柯的心力正不断从裂纹之中散逸而出。
而棋盘的正中央却有着一片真空地带，一枚棋子突兀地落定其中。
这枚棋子看起来很奇怪，它周身的色泽在心力的萦绕中时而苍白如雪，时而漆黑如夜，却是在黑与白之间交替不息。
“林笙，这副残棋名为苍生，是老夫近些日子从棋局之中参悟出的占卜之术。”
严守柯吃力地说着，“为了苍生棋局，我耗尽了所有寿元，终于从这副棋局当中窥得了一丝天机。”