于是在农民军包围攻击德化县的时候，鄂州大军的确出动了一万人马作为援军向德化县的方向出动。
但是他们在三月二十日抵达武昌县之后就因为下起了蒙蒙细雨而停止进军。
理由是雨太大，路太滑，不好走，只能暂时休息。
在此期间，王顺集中兵力在鄂州城周边驻防。
他在青山矶、白鹿矶分别设下两千军队布置江防，防止农民军沿着长江水道西进。
又在樊口驻扎一支两千人的军队作为武昌一万军队的接应。
剩下来的一万四前人的军队则分别在鄂州城内和鄂州城外的军营中驻扎，以形成掎角之势。
做完了这部分的工作之后，王顺觉得自己差不多安全了，然后就可以坐等襄阳大军前来驰援。
周赟苦苦支撑，期待着王顺的支援，但是王顺的援兵迟迟未至。
而就在三月二十一日，他的城外大营被农民军攻克。
城外大营一个军六千人的军队遭到了毁灭性打击，被全歼，一个都没逃出来。
农民军面对负隅顽抗的宋军，展现出了爆表的战斗力，或许是一年多的军事训练产生了效果，或许是思想政治教育产生了效果，反正他们打起仗来不要太勇猛。
各级指导员在战前都不需要多做什么战争动员，只要喊一嗓子【向剥削我们的敌人发起最后的决战】，就能调动士气，农民军士气直接爆棚，战斗意志十分旺盛。。
而农民军的战斗意志越是旺盛，宋军的战斗意志就越是底下。
战斗到后来，大营中的宋军已经无法抵抗，农民军用从他们手里买来的床子弩将营门击碎，大军蜂拥而入，城外军营立刻陷落。
城外军营的陷落对宋军来说是非常要命的一件事情，城内宋军的士气一落千丈，当天就被农民军多次攻上城头，农民军士兵对城头宋军造成巨大杀伤，直到惊恐的周赟派遣自己的亲卫出战，才终于挽回局势。
可尽管如此