?数日之后。
远望长江水滚滚而来，湍急的水流翻起清白色的浪花，带着潮气的风扑面而来。
应璟穿着窄绣紫花布长身飞鱼补的甲衣，鬓角的碎发随风飘舞，双眼凝视前方，眉头紧锁，嘴里小声呢喃了一句：一回来就装神弄鬼!
从他的角度看过去，远望江面有一艘打着锦衣卫旗号的小船正缓缓驶来。
身后不远处，水坝的高点上正摆放着祭神的神台，身穿草皮白条神袍的神婆正随着手里的铃铛起舞，神台下有四方小童放鞭，奏乐，焚香，读咒文，这是由织造局领头，锦衣卫从旁协助，江南各大富商筹钱，请来的方圆百里之内最有名望的神婆，来主持这祭河神的仪式。
跟在应璟旁边的是徐昼的族弟徐晏，因为年纪小做事不如徐昼那么稳重，窥着应璟的脸色说道：“大人，这祭河神真能平了这江南水患吗？”
应璟回道：“信则有，不信则无。”
装神弄鬼当然是要请“神”，但请的却不是民间传说里虚无缥缈的河神，而是江南八大家，另外还有粮铺钱庄等行业的龙头商会。江南的水患，真正的症结的不是水，而是经了大水后的江南经济。受了灾的百姓吃什么，哪里有灾荒哪里就有囤积居奇发国难财的人，杭州的粮食已经涨到两贯钱一石了，这可是平常年份的四倍价格。如果这个势头不打住，这江南想不乱都难。
压制粮价历来只有两个方法，其一是朝廷大手笔的调粮救灾。其二就是拿当地富商巨贾开刀。
这第一条法子，虽然也有执行，朝廷的调令上写明了“东南各省需共舟共济，筹集粮钱以赈江南。”但这种调令历来都是雷声大雨点小，又没有规定东南各省需要筹集多少粮食，一船还是十船？更没有规定筹集的时限，一个月还是一年？
所以应璟至今没有收到一厘一毫的赈灾粮。江南至今还没有乱民揭竿而起，完全是因为夏子默在杭州当知府的时候底子打的好，杭州以下的数个县区都存有足够的官粮。但官粮有限，也只能撑一个多月