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这日一早贾赦便结了史府送来的信，说是史鼎得了旨意，调任负责这京中防务一事。贾赦听了自然欢喜，忙备上礼，又翻出许久前写下的贺喜帖子，要亲自登府去庆贺。史菲儿自然也是听闻此事，又想起史鼏留下的那对孤儿寡母，想着如今也不知是怎样的情况。虽说这几月府中频有喜事，史鼏的遗孀也都依旧例随了礼，但毕竟因身份所碍从未登府来贺，自己也许久不去史府，自然从上次一别后，再无见面。借此机会史菲儿特意命人备下了些礼物，命张夫人一并带过去给她们。又叮嘱张夫人，给汪夫人带话，若是有何需要也可直接与自己来提，毕竟如今只身养育孤女也着实不易，这汪夫人不便走动，那湘云年幼倒是可以来接来府里逛逛。如今府里女孩儿也多，亲戚见多走动走动，见见也是好的。张夫人自然是都一一应下，带着礼物去了史府。
王夫人这几月到也是没闲着，自从元春被赐婚郡王妃，便不时有亲眷朋友来府里走动。来者自然少不了要夸赞王夫人教养有方，将女儿生养的如此优秀云云，王夫人也是觉得面上有光，原先因要忙着操持贾珠的婚事，出不得府去，如今贾珠婚事已成，儿媳家世背景虽不太合自己心意，但倒是恭顺谦和，如此也让王夫人满意了些。如今能腾出手来，王夫人少不得要出去走动走动还些人情礼数。
这一日，王夫人本要出府去瞧瞧薛姨妈，还未出门，东府便急急来了人来请王夫人过去，说是朱夫人有事相商。王夫人心里纳罕，这朱夫人前几日本该按例来府上问老太太的安，却都未到，说是身体不是。怎么今日倒是得了空来寻自己去府上议事了？王夫人本不愿去，那来请的婆子倒是恳切，好似王夫人不应自己便不能回去复命，王夫人瞧着无奈，也只得应了。
坐了马车，到东府也不过是一顿饭的功夫。王夫人下了车，早早便有贾珍的填房尤氏带着丫鬟婆子在一旁恭敬地候着。王夫人见了倒是有些奇怪，朱夫人与自己倒是相好，平日若是自己来府，定是早早便迎了，但今