?
168
过了中秋贾瑚来给贾母请安，因与翰琪约好打算相伴去边塞走一趟。可这一去不知何时才能归家，故而若是亲求父母能应下此事，怕是不能。可自己又真心向往，况且自己是翰琪伴读，于情于理也要随着其去，哪怕是回来再受罚呢！
再者如今看的书也多了，总觉得书上所记载的那些景致不能亲去，总有遗憾。况且这纸上得来终觉浅，自己是富贵惯了，吃穿用度一样不愁。可某一日，翰琪与自己二人溜出城外，却是看到另一番风景。那年因天旱，京城周边有些村子便遭了灾，身体强壮的就出来做个短工，老弱妇孺等就有的靠讨饭度日。
二人见了心内不忍便将身上的银钱都散发给了灾民。也是好奇便寻了些面善口齿清楚的人问个究竟。遭了灾朝廷没有赈灾吗？这一日讨饭能否吃饱吗？为何不去投奔亲友？或者先借些钱来度日？之类的的问题。
那些回答者言若是讨饭能填饱肚子，还会有谁辛苦劳作？这等小灾朝廷是不会如何的，无非是开两天粥铺施粥罢了。这一年辛苦化为乌有。租子交不上，庄头哪里还会将地再租于你。借钱？如你等富贵公子许是有人可借。我等这样贫贱小民向谁人借去？就算庄头心善肯佘些钱粮，但转年这东西也都是要还的，若无灾祸，来年平顺加个二分利也还能勉强还上。可灾祸之年怎会只有二分利，至少要五分才行。如此算来年就算是个丰年也要卖儿卖女才能还清。我们这等人如今连城门怕是都进不去，官老爷们个个都是富贵眼利欲心，见我等如同见了尘土一般。
贾瑚与翰琪听了均都默言。仅是京城边上遇灾便会如此，若是千里之外，不知道有了大灾又不知会是怎样的一幅景象。那些灾民又道，今岁只是小灾，若是能熬过这青黄不接的日子，来年还能有个指望。如今到底还是太平些，想前几年西北灾民逃至京城时，莫说是能讨到饭，就连沿路的树皮都快被啃了个干净。
二人听此语更是再无丝毫游玩的心思，匆匆回了府中。那日起，两人才深