小郡主问道：“那个皇商家的薛姑娘挺有文采啊，多大了？”黛玉则道：“薛姐姐十五了吧一直是文采斐然，博古通今的，上元日里，她做的诗还被娘娘好评呢。”小郡主嘿嘿一笑，便问：“姐姐可被娘娘夸了？”黛玉道：“我可不行，文采不通的，勉强入得娘娘的眼吧。”小郡主笑道：“姐姐你是藏拙了吧。”黛玉则道：“知道不说破嘛。”
她二人又说了一会儿话，小郡主突然想起今日是花朝节，便非要起来赏红。黛玉无法，只好唤人进来，和小郡主一起剪了五色彩笺，又拿红绳系了，结在了院子里的一颗桃树枝上。小郡主这才满意了，和黛玉一起进屋睡下。
黛玉被冬青叫醒的时候，已经是一个时辰以后了。说是贾母派人来请，怕她们二人睡多了，晚上走了困。黛玉便和郡主起来，一起来到贾母屋里。
到了屋里，一看众姐妹们都在那里。黛玉笑道：“我们可是来晚了，错过了什么不成？”宝钗道：“我们也是刚来，并无趣事发生。”小郡主便对贾母说：“老太君，我上午看着园子里的沁芳溪绕着全园，很是有趣，不知能否坐船一游？”贾母说：“郡主高兴便好，方便的很。”又赶忙让凤姐去安排仆妇船只。不一会儿，凤姐便来回话说具已安排妥当。
小郡主便道：“老太君你们且坐着吧，该忙什么忙什么，我只让各位姐姐们陪着便好。”贾母也恐她们在小郡主不自在，就同意了。
众姐妹陪着小郡主在沁芳亭登了船，仆妇们开始摇船。行船先往沁芳闸而去，途中经过了荷花池，又见岸边可见栊翠庵，玉皇庙，清堂茅舍等。过了沁芳闸便折返回来，岸上是一片花林。这便是黛玉葬花的地方了，黛玉想着：可惜了，自己没那个悲伤的范儿啊。又路过了大观楼，凹镜溪馆，蘅芜苑，到了沁芳桥。绕过桥洞回返，又途径了紫菱洲，暖香坞，藕香榭，秋爽斋回到了沁芳亭，众人下船。黛玉还专门去潇湘馆看看，果见里面翠竹遮映，又有曲折游廊，小巧精致，难怪黛玉会喜欢。自己只觉得太暗了，光全被竹子挡住了。