在还未找到苏俪的前提下，柯克收到了莫白邮寄过来的《善生与牡丹》。他没办法高兴起来，但还是打开了邮包。
那是一本开本的书，不是很厚，纸质有些粗糙。扉页已经残缺不全了，分不清是哪出版的，但可以肯定是很老很老的清朝中后期的书了，在古董市场上估计能值不少钱。书的排版是很老的竖版，半文言半现代字句夹杂在一起，还好能读懂，精简大意如下：
当牡丹穿着青色的戏服在魏家庄园里舞动身姿，微红小口唱着《牡丹亭一别》的时候，在魏家借住赶考的远房亲戚善生正捧着圣贤书在园里行走，嘴里不停地嘟囔着书上的晦涩难懂的诗句。当他看到牡丹时，嘴唇定在了那里，眼睛已经不会眨了。牡丹也看见了他，她微动着樱红唇，眨着柳眉黛，似乎已产生情愫，连原本灰暗的眼眸也变得水汪汪的。
本来两人也许就会这样错过，再不会有任何瓜葛。可是魏老爷子居然破例让位于社会九流之外的戏子在庄园住下，原因是他想再听几天漂亮的牡丹唱的戏。
夜里，善生与牡丹在庄园里的泉水边相遇。本着男女授受不亲的心理，穿着白衣书生气十足的善生转身欲离开，却突闻牡丹唱起了《凤求凰》的词牌，很是被感染。于是从自己的屋里取出家传的古琴，伴着牡丹的如莺鸟般的歌声，手指在琴弦上不停地翻飞着。
从那以后的每天夜里，他们每天都会在庄园里合作这曲《凤求凰》。渐渐的情愫更为浓烈。可是，魏家大小姐玫瑰早已相中善生，开始采取一系列的手段来冤枉和陷害牡丹，以期将她早日赶出魏家庄园。
正所谓，女子有意而男儿却心有所属。玫瑰的百般刁难虽将这个戏子驱赶了出去，却无法阻止善生对她的爱慕。
善生已放下书本，终日弹曲思念牡丹。而玫瑰的一片盛情却被她抛掷脑后，一概不理。终于有一天，善生不辞而别，放弃了科考，四处去寻找牡丹。
功夫不负有情人，善生在一家戏院找到了阔别已久的牡丹，遂加入戏班，日日在台上与牡