当天空又变回墨青色后，站在皇甫山上可以听到彼此起伏的号声。
岑国璋等人可以辨识得出来，尖锐悠长的铜号声是步兵团发出的。低沉浑厚的牛角号是骑兵团发出来的。
接着能听到隐隐约约，在各处响起的口令和说话声。有豫章口音，有荆楚口音，有江淮口音，有江汉口音，也有陕甘口音。
这是军官们在集合各自的队伍，开始做战前动员。
战场早就被来回侦查过几回，各团的军官们也实地勘查过。虽然现在天还没亮透，只能模糊地看到几十米外的情况。但是各级军官们对战场情况心里都有数。
他们凌晨三点起床，吃完早饭。军官们逐级领取任务，士兵们在士官的带领下，收拾兵器，整理行装，再互相检查无误。
四点准时整队出营，在战场边缘指定的区域站好，然后静静地等待天亮。
太阳在东边挣扎着想冒出来，可是黑夜依然那么沉重，将它死死地压在地平线上。但是它的光芒，已经不可阻挡。淡青色从东边开始蔓延，很快染透了半个天空。
漆黑的夜色先是由厚变薄，最后变成一缕轻烟，无声无息地消失在天地之间。这时，战场的双方才看清楚，在五六里外站立的对方。
陕甘新军换上了作战服。他们头戴红边圆檐帽，穿着灰色的夏季作战服，打着绑腿，蹬着布鞋。
皮带、弹药盒、刺刀、水壶都在身上，干粮袋也斜斜地绑在胸口。
新军做好了最坏的打算，战事会从早上延续很久。作战间隙期，士兵们可以抽空喝水吃干粮，保持持续作战能力。
他们把零七式滑膛枪扛在肩上，站立成一排排。一队三排，一个小长方阵。一旗三个小长方阵组成一个大的方阵。
站在皇甫山，居高临下，可以看到一个个整齐的方阵列在空地上。各旗各团的红色旌旗，林立招展，在晨风里猎猎作响。
在另一边，天理教的圣兵们，装扮就显得有些怪异。他们头上包着的头巾颜色不同，显示着