春去秋来又一季。
建安十五年过去，建安十六年如期到来。
在过去的一年里，孙权、刘备在南方动作频频，这个攻打合肥，那个攻打荆南，忙得不亦乐乎？
与之相比，曹操在赤壁之战失利之后，回转北方安安静静的休养生息，如同一只受伤的老虎，默默的舔着伤口，等待伤好重振雄风的时候到来。
在合肥方向，孙权领十万大军前来，曹操一眼看穿了孙权的虚张声势，不仅自己没有亲征，就连夏侯渊的主要精力也放在追杀江淮雷氏等强豪上，合肥靠着蒋济一封信直接吓退了孙权。
在襄阳方向，曹军的战略由进攻转为防御，开始时襄阳还有乐进、徐晃、曹仁等名将与关羽对峙，到了年末，守城的只剩下了乐进、吕常两人，徐晃、曹仁、曹洪都奉命回归，另有任务差遣。
内政方面曹操这两年成绩斐然。
人才选拔方面，有感到夸夸其谈的名士太多，而踏实做事的人才太少，曹操颁布了影响力甚大的求贤令。
这道命令中，最为重要的一个举措，就是唯才是举。也就是不用清廉、不问出身，只要有才能，都可以推举上来，朝廷一定会好好任用。
自古以来，清廉都是官员任用的一个重要标准，曹操的求贤令却打破了这一惯例，这使得被认为有才无德的那些钻营之人也有机会成为朝堂一员，这一变化的影响极为深远。
从好的方面来说，唯才是举打破了两汉以来凭声望、凭门弟、凭关系做官的举孝廉制度，也为后面南北朝隋唐的科举制度推行，奠定了基础。
从不好的方面来说，朝堂充斥唯利是图之徒，品行高洁的人遭到排斥，也导致五胡乱华时汉人官员投靠胡族蔚然成风。
建安十六年，正月。
邺城被大雪覆盖，一片银白之色。
由曹操一力督造，历时两年修建的铜雀台在漳水畔落成，整个行台高约十丈，殿宇百余间，歌伎舞者千余人计，这一恢宏建筑也预示着曹操一统天下的决心