剧还不至于把内阁牵扯进去。
徐琼府上讨论最热烈的时候，徐府管家呈递了刘首辅的亲笔书信。
徐琼展信一看，额头冷汗直冒、头发根根竖起。恐惧笼罩在他头顶。徐琼四下张望，感觉梁上、屋顶到处都有眼睛。他的心脏揪起，害怕今日所言被东厂番子记录在案。
徐琼立刻中断了府中聚会赶走客人。
“老夫病倒，向朝廷告假。”
管家一脸犹豫：“后日是皇上的万寿节，老爷这时候告假会不会有麻烦？”
七月除了弘治帝，也是皇太后的寿诞。宫中库银有限，两场宫宴花费巨大。大明以孝治天下，皇太后的圣旦节不能草率。弘治帝为了节约钱财，取消了万寿节的百官宴。只在宫中招待在京的宗室皇亲、远道而来的各国使者。哪怕万寿节规模缩小，也是需要礼部主持的。
徐琼比马文升还大一岁，如果不是官迷早就致仕回家养老。徐琼因为身体原因经常告假，御史隔一段时间就要弹劾他一次。上次揭帖榜贴出他的几大罪，差点没把他吓死。缺席万寿节，御史们肯定又会旧事重提让他下台。
“能平安致仕老夫就谢天谢地了。”徐琼不敢继续当官了。
徐琼急躁地跺脚：“不行，得让张氏回一趟寿宁府。太子可不是什么大肚的人！”
徐琼不知道的是，他这句话不折不扣地被躲在暗处的人记下。
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七月初二的常朝缺席了不少官员。
刘健的传信经过一层层传递，到了某些人手中已经很晚了。不少人做出让他们后悔不已的举动。怕事的人先被自己的妄加猜测吓倒，或真或假地告了假。
弘治帝如往常一样挂着温和的笑容。甚至因为儿子的归来，双眼带着喜悦。
“朝鲜、吐鲁番、撒马尔罕、占城的使者已安置妥当。”鸿胪寺卿启奏，“泰宁卫都指挥使鬼里赤、永谢布代领主巴步岱受邀来京，应用何种规格接待？”
来京的使节应由鸿胪寺接待。但此次鬼里赤