，十二月。
就在司马徽、王戎等人抓紧谋划南渡窃取江东之时，北方的徐州传来消息，汉国皇帝赵广已经率汉军主力六万余众精兵，对外号称十万大军，向东疾攻徐州，彭城、下邳、小沛等地均陷入战火之中。
徐州地势平坦，只有彭城周围有些山丘可以作为防御依托，其他地方多为黄淮冲积平原，无险可守。
汝南王司马亮这一回倒是让赵广刮目相看，这个司马懿的三儿子，在司马氏危难关头，显出了几分大家族族长的气魄，他已下了决心要与城同亡，带领最后的一万晋兵死守彭城。
汉军席卷徐州，青州孤悬在北，也没有可能保全，晋国的地盘只剩下了江北的广陵郡一隅，拿下江东已是迫在眉睫。
司马亮要用自己最后的一点力量，拖住汉军南征的步伐，为司马骏、司马徽等人在江东复晋赢得时间。
不得不承认，司马亮这一回做事很漂亮。
他以自己的实际行动和牺牲，让一向不和的司马诸王第一次团结起来。
十二月十九日，北府兵从京口渡江，一路兵马由汝阴王司马骏遥领，由领军将军王彦、建威将军王戎率领，王敦为先锋，直取吴国国都建业。
虽然司马骏麾下特别有名的战将已经没有了，但有王戎这个竹林七贤中的第三贤坐镇，已经能够对吴军形成压制态势。
这一次南渡战事中，刚刚十六岁的王敦也着叔父王彦、堂兄王戎出征，初生牛犊不怕虎，王家的虎儿开始第一次走上战场。
吴国丞相张悌得知北府兵抢渡京口，其主力正往建业而来，惊得目瞪口呆，这段时间，他忙着应对柴桑方向罗宪的袭扰，对淮南一带没有多关注，没想到一时疏忽，却让司马家的北府兵过江打了过来。
吴军在建业的部队虽有二到三万，但潘平这人手里的五千人，估计已经更改了旗号指望不上了，而剩余的吴军能不能战，张悌一点信心都没有。
北府兵一路破竹西进，秣陵关险要被一战即下，再往西来就是建业城了