队伍抵达北桥镇，身无任务的青壮们一哄而散，各自找地方快活去也；而像管事这种有事在身的，还要先拉着辆车去趟药坊，交易一下两周以来的丹货。
吴比见卅七施施然走向主路上的福运楼，心道她应该是去见什么人，不过为避免节外生枝，吴比还是没再跟随——反正来日方长，屈南生前路未定，怎么处理乘鹤楼之事，还是要等屈南生心意已决才能开始。
“狐来在哪？”吴比轻声问屈南生。
“随我来。”屈南生带吴比穿过小巷，一路投往镇外野林。
巷子里逡行前进时，吴比也的确发现，有不少面貌凶狠之辈盯着自己二人猛看。但屈南生人高马大，吴比也是一脸看淡生死的漠然表情，这群人稍一注目，第一时间还是放二人穿行而过。
当然也有胆大的咬牙追踪，可即便他们地形熟稔，但却跟不上屈南生和吴比的速度，追了几条小巷便追丢了，只能扼腕咬牙。
不多时，吴比便与屈南生一起，来到了镇外一处野林之中。
二人都未做声，只因此间一片狼藉——树枝断裂、树叶散落一地，树干有抓痕、地上有血迹……很明显曾发生过一场战斗。
屈南生蹲地查探，仔仔细细地验着地上的痕迹——闻闻地面，翻翻树叶，终于捡起了两件物事。
“狐毛。”屈南生双指拈起一根毛发，又抽动了一番鼻子，“狼妖干的，这股腥味我一辈子也忘不掉。”
吴比在盖亚打了那么久的猎，当然一眼就能看出此间发生了什么——袭击狐来的狼妖至少有两只，狐来当然抵挡不住，但似乎用了些法术使得狼妖分神，逃过了一劫。
枝是新折，战斗应该才过去不久，现在追上去的话，也许狐来还有一线生机。
“九掌柜的说过，他把狼族介绍给了乘鹤楼，会不会狼族已经到了？”屈南生自顾自地推测起来，“狼妖与狐妖素来不对盘，见到了落单的狐妖肯定会发起攻击……”
“脱胎换骨一事可能要等等……”屈南生说完