?起风了，一阵旋风带起地上落叶，如彩蝶乱舞。朝阳刚探了个头，又隐回去。林间的小径上走来一个少年。踱步踩碎叶，声声入耳。若不是风起，宁静的早晨，无人的树林，万籁俱寂，便只有这脚踏落叶之声。
少年似有万般心事，或悲、或喜、或忧、或愁、短短一瞬间，脸上的表情变化了好几种，令人难以揣度。他身披灰色斗篷，罩着灰色布衫。看似闲庭信步，又似步履蹒跚，只有腰间一柄细细的长剑才让人想到了仿佛很遥远的——江湖。
一叶知秋，一剑封喉。谁能料想名动天下的剑客叶知秋竟是这样一个忧郁的年轻人。见过叶知秋的人很多，认识叶知秋的人却很少。因为很多认识他的人认识的太仓促，等听到“叶知秋”三个字的时候，剑已经刺穿了他们的喉咙。
湖边的草庐已经可以看见。叶知秋的加快心跳让他自己都不习惯，他第一次出剑杀人的时候都不曾这样兴奋，因为他要见一个人——田边老人。
确切的说田边老人是他的师父。他昏迷在丛林里。醒来看见的第一个人就是田边老人；他当时九岁，忘了一切，甚至忘了自己的名字。好在这之前他也没什么值得记忆，他无父无母，乞讨扒窃为生，偷了东西被人追，跑进了树林，跌到，醒来看见了师父。
草庐就在眼前，叶知秋越走越慢，师父在吗？三年前他走出这间屋子的时候，就知道自己会有今天。三年过去，师父又老了三岁，对于一个五十三岁的女人来说，没有什么会比时间更让她关心。师父就是这样一个女人，她采灵芝，饮朝露，为的就是多留住一天即将老去的容颜。
叶知秋的包袱里带了最好的珍珠粉，他一次好奇去皇宫游玩，在皇帝妃子的梳妆台上顺手取来的。当时想的就是给师父，过了一年多终于有机会送给师父。师父说过，只有等他名满江湖的时候才可以回来。这三年来，他杀贪官，惩恶霸，除巨盗，江湖上虽然没有人认识他，但是“一叶知秋”的名声已经成为茶余饭后的谈资。他出入客栈酒楼听人谈起自己的事迹，