主将琴举起，定在眉前，如捧情人脸庞：“我得此木料，是千载难逢的机缘。它原是一座古寺中的大木鱼，僧人敲它念诵佛经，不知有几百年。我当年爱琴几近疯狂，一听它音色，就长跪不起，终于感动寺院长老，把这大木鱼舍给了我。小朋友，你说它值多少钱呢？”
何安下寻思自己带的钱肯定不够，羞愧垂头。店主伸出手掌：“我要五百银元，不算高吧？但有一个要求，你要天天弹它，琴是活物，越弹音色越好，否则即便是千古名琴，久不弹奏，音质也会变得像小贩叫卖般俗不可耐。”
何安下脸颊通红，店主诧异：“你怎么了？……难道，你嫌价钱贵了？”
何安下连说不是。店主温和问：“你有何难处？”何安下臊得无地自容，两手抱拳，不知该说什么。
这是一间耳房，琴放在一个刮去油漆的旧柜子上，室内还有一个断腿梳妆台、三五个花面木箱。
一个钱袋“哐啷”飞落在梳妆台上，门开了道缝。
店主哭相依旧，拿起钱袋掂量掂量，冷笑：“不够。”门外响起一个尖利嗓音：“我不买琴，用这一百大洋，买你面前这个人。”
店主：“他与我无关。”
门外人：“那钱也给你。”
店主：“多谢。”伸手示意何安下不要做声。
一会儿，门外声起：“他怎么还不出来？”
店主：“你怎么还不进来？”
门外哑了，半晌，门推开，走入一人。他头发湿漉漉的紧贴脑顶，戴白色口罩。
他不理何安下，径直走到店主身前，摸了下琴，叹道：“以太极拳劲，将漆面震出刺纹。一秒钟达五百年光阴之效，巧夺天功。但巧夺天工，必会遭天嫉恨，弄巧者不祥啊。”
店主的哭相重了一层，“所言极是，所以我半生潦倒，抱病多年，活着只是待死。”
来人语气一热，儿女对爹妈的关心：“您得的是什么病？”
店主：“风湿。风湿是治不好的。”
来