兵拦下，让夏侯惇率领一百亲兵突围而去。周瑜也没想到兖州军竟然如此悍不畏死，战斗力并不比燕军差多少，而且两万人竟然没有一个投降的，可见夏侯惇平素爱兵如子。逃走了夏侯惇，周瑜虽然心有不甘，却也只能如此，一边命人打扫战场，一边派人将这边的战报飞报给刘备。
夏侯惇奔出五十里之外，见后面并无追兵，遂也松了一口气，喝令众人停下休息。这刚一停马。夏侯惇便感觉到脑子一片眩晕，再也坚持不住，跌下马来。众将急忙将其救起，夏侯惇望着这只剩下的一百多亲兵，心中百感交集，又想起曹操临行前将七万大军交给自己时的的反复叮嘱，更是懊悔不已，大叫一声，口吐鲜血，大喝一声：“彭城兵败，夏侯惇还有何面目去见孟德。”
说罢，夏侯惇抽出腰中宝剑，就要自尽，却被手下一众偏将死死拦住，其中一名偏将劝道：“将军，胜败乃是兵家常事，岂能轻言自尽，既然我军已经兵马损失殆尽，如果将军也要自尽，主公得知后，岂非更加伤心，更何况将军将置我等身于何处，难道将军也不想日后再行报仇雪恨乎？若是如此，曹洪将军岂非死不瞑目，主公交付之七万大军岂非是白白死掉也。”
一席话说的夏侯惇如梦初醒，浑身是汗，于是便收起了自尽的念头，匆匆收拾人马，向兖州方向退去。
这一路上，夏侯惇走的相当小心，不断派出斥候，打探前方和后面的消息，看来夏侯惇真是被刘备打怕了，不过这也磨平了夏侯惇的冲动性格，变得更加成熟起来，日后真正成为了一员名将，这是后话，暂且不提。
且说，曹操率军十三万回救兖州，沿途追击一直在前面的燕军，但是燕军全是骑兵，行军迅速，始终在曹军的前方不远处，而曹军却始终追不到一人，惹得曹操大为恼火。临近定陶的时候，前方的燕军突然右转，出牟县，走莱芜，消失在了青州境内。
这时候曹操明白自己中了刘备的调虎离山之计，恐怕夏侯惇现在已经凶多吉少了，心如火燎的曹操急令全军日夜兼程，向徐州方向