高览这两员大将送给了袁绍，眼下袁绍手下最缺的就是大将，这二人的到来无疑是雪中送炭。
无奈之下，刘备只能将大军开进了瘿陶城北的宁晋城，宁晋是个小县，距离瘿陶城不过只有五十多里，这里是袁绍大军北上巨鹿郡诸地的咽喉之地，一旦此处被刘备占据，巨鹿郡北面之地将不归袁绍所有。事情并非单单只是这样，一旦巨鹿北面被刘备占领，刘备便随时可以向西进军，攻打赵国，而赵国又是常山郡与广平郡相连之要道，因此，就在刘备大军开进宁晋的时候，也就决定了这里将会有一场战斗。宁晋城的城池并不是十分高大，易攻难守，本来就不是驻城防守的地点，所以这一场能够决定袁绍是否能够顺利占据冀西形势的战役注定会异常激烈。
刘备命令大军驻扎在广宗城内，准备各类守城的器械，如滚石、巨木、油锅等，静待袁绍大军的到来。大军刚刚准备妥当，探马便已来报，说是袁军已在城外二十里处安营结寨，刘备笑道：“袁本初动作倒也挺快。”于是也领军出城，二军会于玉石岗，刘备军列在岗东，袁绍军列在岗西。
刘备纵马上前，立马岗上，大声喊道：“请袁本初上前一叙。”
袁绍深惧刘备之勇，不敢上前，却又怕不去会弱了气势，于是在沮授的建议下，由张郃、韩猛二将左右保护，袁绍这才敢上前。
刘备看到袁绍身旁紧跟着张郃、韩猛二将，虽然他不认得这二人是谁，却也看得出武力皆是不凡，心中好笑，朗声道：“自孤与本初于洛阳一别后，到今日不过仅仅数月而已，不想本初却已经得到了冀州二郡一国之地，孤本应该恭喜本初，只是素闻袁家四世三公，而且本初素来自称是清风高洁，奈何今日竟然沦落为贼乎，岂非是愧对袁氏四世三公之名？”
袁绍开始听还觉得顺耳，可听到后来越听越不像话了，勃然大怒道：“刘备，绍本敬汝是王爷之尊，加之有洛阳相交之情，这才以礼相待，汝竟然血口喷人，有辱于我之清名，岂非欺人太甚乎？”
刘备哈哈一笑道：“清