何，冀州将不复为明公所有。眼下明公需要考虑的是，以冀州牧之名将冀州交到何人手中，这个人必须是胸襟宽广之明主，方可使得明公无性命之危，能够颐养天年。”
韩馥闻言心中大震，他苦心经营冀州多年，方使百姓生活富足，却不想今日竟然为他人做了嫁衣。荀爽也觉得此事对韩馥的打击太大，又道：“明公，当今天下形势，董卓挟天子偏居长安，中原便成了无主之地，刘备、袁绍、刘岱、袁术等人，无一不是当世枭雄，自然会纷争涌抢，明公没有争霸天下之志，在这种情况下，只能是退出保身方为上策。眼下只是众诸侯中原争霸之始，明公退出方不算晚，否则的话，一旦纷争涌起，明公便是想退也退不得，一旦失败，全家皆亡。”
韩馥这才心下好受一些，点了点头道：“馥心中并无大志，原本只想让境内百姓过上富足生活，却不想因为一己无能引来饿狼环顾，使得冀州百姓沦落于战火之中，罢罢罢，既然如此，冀州让出去也罢，只是不知该让于何人？”
荀爽微一沉吟道：“不知明公以为燕王刘备如何？”
韩馥微微一惊，随即便摇了摇头道：“先生有所不知，昔日十四路诸侯讨伐董卓之事，燕王刘备与袁绍为争夺盟主之位而反目，馥因为祖上是袁氏旧臣，便支持袁绍为盟主，处处与刘备作对，若是被他得了冀州，岂能容我？”
荀爽摇了摇头道：“明公错矣，但凡有天下之志者，心胸皆为宽阔之人，刘备便为此类人。而且，刘备既有争霸中原之志，又岂能仅仅满足于占据一个幽州，日后必然会挥军南下，冀州便是其必取之地也。与其待到刘备率军来攻，倒不如明公主动将冀州相让，如此一来，刘备出兵也就有了借口，其自然会感念明公此举，而会善待明公一家。再者，爽听闻燕王刘备好色，而冀州正有一大户甄家，素与明公交厚，其有一女名曰甄姜，有天姿国色之美，明公若是将之收为义女，许配给刘备，结下儿女亲家，刘备纵然欲对明公不利，有此关系束缚，也绝不敢妄动也。”
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