?秋末冬初，山阴水道上日渐寒凉。
水道自山阴大城直通太湖。这个时节，正是太湖里的清水闸蟹最为肥美之时。此蟹自古以来就有“蟹中之王”的美称：青背、白肚、黄毛、金爪、体壮、肉质饱满，“螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香”，若食过此蟹，更无一物可胜其上。
凡捕蟹者，多在湖畔水湾处，设置一道以竹编成的竹闸。夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，爬上竹闸，捕蟹者便在闸上一一捕之。此法甚为便捷，闸蟹之名也由此而来。蟹肉味咸性寒，有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、滋阴之功效。可治疗跌打损伤、筋伤骨折。蟹壳煅灰，调以蜂蜜，外敷可治黄蜂蜇伤、无名肿毒。蟹性凉，多食易伤脾胃，因此，吃蟹最好饮黄酒，最好的黄酒自然非花雕莫属。青蟹陪花雕，此乃人间至味。
吴越之间的太湖沿岸，家家都会酿黄酒。年节往来，儿女婚嫁，一般的器皿不够精细，就请人烧制一些外雕龙凤、花草、鱼鸟的瓦罐或土罐。如此，装在此类器皿中的黄酒就被称为花雕。花雕酒有三年陈、五年陈、八年陈、十年陈，甚至几十年陈等，以陈为贵。而最好的花雕酒，则是在自家女儿出世那年酿制。“富家养女，初弥月，开酿数坛，直至此女出门，即以此酒陪嫁。其坛常以彩绘，此即女儿红”。
“八月挑雌蟹，九月选雄蟹”。此时正是雄蟹最为肥美之时。“季秋之月，鞠有黄华”，菊黄蟹肥的季秋，温一壶尚好的花雕，捉几只肥蟹，看秋高气爽，听秋虫吟唱，不亦乐乎？
无韵素来饮食清淡，住在小贤庄时，最爱的是澧水河里的鲦鱼，还有外紫内白、形如弯弓的菱角。但自上次子皙生辰时，在邗沟东道食过一次后，她就越发对这太湖清水闸蟹情有独钟起来。
武涧常年随着姬子皙周游列国，公子高洁，奉行君子远庖厨之道，却又偏爱美食。只把个肖耀殿的侍卫统领逼成了庖厨高手，下沟捕蟹更是一绝。
大船停在岸边，船上灯火全息，只凭着天上的一轮朗月洒在甲板上