郭显臣吓了一跳，魏进也忙上去将门打开了。
虽说叫他们守在外头，可他们二人是凌良娣身边的领太监，哪敢掉以轻心，亦步亦趋看顾着主子。
里头不大，一正两厢三所屋子，直棂窗上的窗纸几乎处处漏风，内中一口浇花井边丢着孤瓢，上头积了一层薄雪。
魏进喊了几声并没有人应答。两旁的屋子里传来阵阵**，凌妆左右看了看，径自踏上正屋的廊宇，稍一犹豫，高声问：“采苓妹妹在里面么？”
一阵死寂之后，屋里响起了轻微的咳嗽声，凌妆侧头吩咐：“不得传唤，不许进内。”
郭显臣又待进谏，她已消失在门扉那一头。
室内光线昏暗，熏臭阵阵。景况比凌妆预料得要糟得多。
没有桌案床几倒还罢了，只在地上撒着脏乱的稻草，两旁通向暗间处以墙隔死了，只余一个八尺见方的独间。
有些残羹冷炙散在地上。似乎有人全身蜷缩成一团滚在稻草中，虚虚地咳嗽着，连床破棉被都没有。
凌妆疾步上前，拨开她的乱一看，可不就是容采苓。
才十余日未见，竟已人不人鬼不鬼。眼泪鼻涕胶着了一脸，嘴唇皲裂见血，手想抬起抓人，却似用不上力气，只能嘤嘤哭道：“救我……救我……我不想这么死……”
想起那日她还盛气凌人地说“给那起子奴才伏低做小，我宁愿死了干净！”，泪水就涌进了凌妆的眼眶。
鼻端闻到一股恶臭，凌妆才觉采苓大约几日前已无力走到墙边放置的恭桶，忙解下身上狐裘替她盖上。
在这里必定要死，凌妆站起身，欲命人备床板来抬。
采苓却不知哪来的力气，一把抓住她的裙裾，惊慌哭道：“别走，别走！”
“我不走。”凌妆替她捋好几丝头，给了她一个鼓励的笑容，“今天我既然来了，你就死不了，放心。”
她自有股令人安心的力量，采苓放了心也放了手，露出一个笑容，却晕了过去。