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张婳见她被老妖妇当众奚落,心中不忍,遂乖巧地道:“万娘娘既然如此雅兴,臣媳自当奉陪。”说罢,重新坐下,面含微笑继续欣赏着歌舞。
万贵妃满意地笑了笑:“太子妃乖巧懂事,怪不得太后娘娘这般疼你。”
一弯上弦月淡淡地挂在天际,繁星闪烁,远处的九重宫阙似披了层白纱般朦朦胧胧,却又显得阴森威严。
宸妃举杯说道:“姐姐,今儿也是七夕佳节,妹妹薄酒一杯,祝姐姐和皇上白首偕老,永结同心。”其他嫔妃亦跟着举杯恭祝。
万贵妃笑着饮尽杯中之酒,凤眸微睐,心不在焉地说道:“歌舞看久了,乏味得很。”她把玩着手中的七彩琉璃杯,忽想起一事,说道:“皇后,我听说你宫中的优昙花今儿晚上便会绽放,是么?”
皇后颔首,双眸露出一抹难得的笑意,抬头看了眼天色说道:“算算时辰应该马上就要开了。妹妹若有兴趣便一同前去观赏。”
“优昙花开也算是难得一见,怎能错过呢?”万贵妃长身而起,整了整衣衫,曼声道,“各位妹妹也一起去吧。”众嫔妃哪敢推辞,俱齐声答应。
皇后望向张婳,微笑道:“太子妃不如也一起去?顺便可以带走血燕。”
张婳不愿拂她之意,遂道:“好。”
众人起身离席纷纷步上各自的轿辇,一行人向坤宁宫迤逦而去。到了坤宁宫,甫踏进仪门,便闻到一阵馥郁的芳香。皎洁的月色下,庭院里遍植着各种奇花异草,几只莹火虫在花丛间翩然飞舞,清幽的庭院美似一帧充满诗意的画,而更令人叹为观止的是花房,妖娆妩媚的醉芙蓉,清雅高贵的君子兰,秀丽富贵惠兰等等,满屋弥漫着沁人肺腑的幽香。
深宫长日无聊,皇后多年无宠,且不必摄理六宫事宜,为了不招万贵妃厌烦,数十年来深居简出,平日里侍弄花草为乐,除了一些重要节日及场合,极少在宫中走动。
王顺妃轻抚着一株状如翔鸾翥凤的紫色墨兰,低头嗅了嗅花瓣,一脸陶醉