专注谨慎，丝毫不慌『乱』。
朱祈祯看着孙传宗从容的神情，忽而明白，为何他那样辛苦地练字，只求以假『乱』真，与自己一模一样。原来，早在四年多前，他就防着会有东窗事发那一日，他所做的一切，都是为了顶罪，为了让自己有活下去的机会。
曾经，作为中军武臣的自己，看着萧竹筠这个后起之秀，在骁骑营里游刃有余、节节高升。骁骑营四年一度的比武大赛，历来都是加官进爵最为便利的通道，亦是树立威信的绝佳时机。然而，最后的对决，却是萧竹筠招招致胜，压制得自己几无还手之力。最后，还是萧竹筠主动提出平局。其实，只有他自己心知肚明，再打下去，必败无疑。萧竹筠的大度与谦让，是对少林出身的自己的最大羞辱。
再后来，萧竹筠擢升为副统领，反倒是进入骁骑营已有六年的自己，屈居人下、数年不得提升，而紫奥城那位姑母根本不顾自己死活。曾经那张“韬光养晦”的纸条，也成为了一纸笑话。
即便这样还能忍下去，但皇帝赐婚萧竹筠与竹息的消息无异于当头一棒，这意味着，萧竹筠在姑母的心中，从此将永远居于自己之上，而作为远房侄儿的自己，只能眼睁睁看着萧竹筠夺去官位、夺去信任、夺去所有的希望。
只要萧竹筠在一日，自己就永无出头的那一天。
隆庆十年正月十三，萧竹筠于熟睡中被刺杀，随后便是一场大火，萧府上下，无一幸免。那一晚，自己怔怔坐在床头，彻夜未眠。自己永远也忘不了彼时是如何紧张、害怕到浑身发抖，是孙传宗紧紧握住自己剧烈颤抖的手，将心中奔涌的『潮』水一一抚平。
隆庆十年正月十七，姑母在德阳殿传召了自己，同一日，被嫁接了所有罪名的统领赵全心于午门外被处斩。看着面前端庄华贵的姑母，看着她脸上那一丝挥之不去的浅浅的清愁，一丝窃喜悄悄攫住了自己颤抖的心头。
七年的忍耐，七年的韬光养晦，七年的虚颜以对，从最初因为外戚身份被众人迎来送往，到中途因为无人问津而