政绩，李婉仪则是靠着出挑的容貌，贤德二妃位份甚高不谈，而万明昱，却久久不得晋封。
这一日，朱成璧独独宣了万明昱过来，却只让竹语在一旁烹茶，良久静默不言。
待到竹语奉了茶上来，朱成璧微微啜饮一口，却是摇一摇头：“的确不如木棉烹的茶好。”
竹语慌忙屈膝：“太后娘娘恕罪。”
“这不怪你。”朱成璧语调平和，抬一抬手示意竹语起身，只凝眸于万明昱宁静恬和的面庞，“各有所长的事情总是无法子的，就好比明昱你，你机敏伶俐，模样又好，只怕李婉仪与礼贵人都比不过你，但你如今的恩宠，连陆容华都要比不上了。哀家疑『惑』，难道从前那个慎行司的小姑娘不是你吗？”
万明昱微微一笑：“厚积薄发，既然入了宫，总得分辨清楚旁的女子，若是一开始就陷入争宠，只怕要得不偿失。”
朱成璧微微松了口气，取过案上的绿松玉锤锤着膝盖道：“看来是哀家没有看错你。”
万明昱浅浅的笑意如一汪碧水漾开在她姣好的容貌上：“我的父亲为官，勤勤恳恳，但也十分辛苦，嫔妾有一点私心，还望太后娘娘允准。”
“你说。”
“嫔妾希望自己的父亲可以远离慎行司这个是非之地，若能进入六部，那是最好。”
朱成璧嗤的一笑，似是不以为然：“你的胃口倒不小，那你有何把握能让哀家应允你？”
万明昱笑容和静：“太后娘娘之所以挑选嫔妾入宫，不外乎两个原因，一是制衡摄政王的势力，避免贤妃与德妃在宫中呼风唤雨、荣宠太过，嫔妾的封号‘如’字是太后娘娘拟的，不正是希望嫔妾如您所愿、如您所求吗？”
见朱成璧不动声『色』，万明昱又道：“二是太后娘娘心存疑虑，担心嫔妾在慎行司看到了什么不好的东西于您不利，嫔妾的父亲宦海沉浮、自是看得紧自己的嘴巴，知道非礼勿视、非礼勿言。而嫔妾锋芒外『露』，若有朝一日生出了事端，只怕太后娘娘要恼得紧。”