微微一笑，正要说话，却见竹语匆匆进来，踌躇着道：“娘娘，钱粮胡同那位，似乎不大好了。”
和妃一怔，眉心却是难掩厌弃之色，不耐烦道：“大好的中秋之夜，她倒晦气！”
宜妃冷冷一笑，似是漫不经心，握着玉印章道：“真是会挑时候，那边皇上跟舒贵妃你侬我侬，这边曾经的皇后却不大好了，真当是讽刺。”
竹语道：“钱粮胡同的人来请示娘娘，可要去桐花台回禀皇上？”
“万万不可。”朱成璧眉心微蹙，“这个时候去回了皇上只会让皇上心里不痛快，况且现在也未必回得进去。”
恩嫔接过玄汾，轻轻道：“那么，是由得废后自生自灭么？”
朱成璧淡淡一笑，正一正发鬓的并蒂莲海棠修翅玉鸾步摇，一缕缕浅笑曼上她精致的容颜：“好歹也曾是一国之母，自生自灭岂非太过凄凉？”许是殿内的桂子香熏得久了吧，那弥漫的香雾纷纷扰扰，似乎隐约可见从前的种种人事一般，朱成璧轻轻一握和妃微微泛凉的双手，转首吩咐竹语道，“备轿，去钱粮胡同！”
钱粮胡同位于宝泉局、钱堂局的交界处，宝泉局与钱堂局隶属于户部，掌铸钱一事，周边遍种栾树以图吉利，蓊蓊郁郁，倒也是个办公的好去处。因是八月十五团圆之夜，此刻的钱粮胡同显得十分安静。
不知不觉，便来到一处小院落，大门的黑漆已然斑驳剥离，在夜色中显得格外萧索。院外看守的侍卫想是得了消息，一溜地跪拜下来，院中的嬷嬷也早已毕恭毕敬地侯立着，诚惶诚恐道：“琳妃娘娘金安！”
朱成璧挥一挥手让侍卫们下去，缓步进了院子，那嬷嬷低低道：“前两日夏氏就不大好了，连药都喝不下去，只是硬撑着，虽是熬到今天，但太医说身子早已是虚透了，约莫是撑不了今晚的。”
朱成璧点一点头，在院子中间站定，这处宅院，大抵也是颇有年代的了，那种沧桑颓靡的气息竟是无处逃遁，无论是柱子上剥落的漆，阑干上显而易见的裂纹，还是屋顶上破碎的瓦