高氏何等聪慧，自然能融贯汇通滔滔的意思，四院娘子皆从小厨房领食，那所费例项自可从大厨房中分出来便是。而小厨房所用的奴才奴婢，也可从大厨房分派。如此一番，不仅省下银钱，足了各位娘子的脸面，连同武氏那点恩宠也消弭殆尽了。而与殿下的命令，竟也毫无驳背之处，真是一举四五得。
天已渐亮，空中洒起雪粒子，嗦嗦往下落，又密又急。初夏撑开伞遮在高氏头顶，扶着她回四院，又见她面露沉凝之色，便问：“娘子在想什么？可是主母为难您了？”
高氏只摇摇头，却并不说话。
初夏讨巧道：“小厨房之事，殿下、主母各有主张，武氏又诸多意见，也就您能夹在中间处理得妥妥当当，若是陈氏、李氏，只怕非得急哭不可。”
高氏笑了笑，意味深长道：“比起主母，我终是差得远。”初夏不知其意，高氏也不再说。她是怕，比武氏得宠更怕，怕有朝一日主母不再需要她了，那她就真的只能任人践踏。
吃过早膳，天色灰蒙蒙飘起了雪花，不出半会，远处屋檐兽角上皆已是白花花一片。滔滔站在廊下，有轻薄的雪片儿扑在脸上，化了水沾黏在颊边，凉沁沁的，像是落了泪。亲侍落衣见她站得久了，劝道：“娘娘，外头风大，仔细吹伤了头。”
滔滔失神似的立着，也不知看什么，半会才痴痴的转过身，往屋里走。她唤了人来洗漱，重新梳了发髻，裹着浅紫色羽纱面薄氅，穿上鹿皮小皮靴。落衣以为她是要去大院找赵曙，很是高兴，出了廊房，方知她竟要顶着大雪去刘府。
青桐躲在深闺已有四五个月未出门，肚皮渐滚，越发行动不便，故连滔滔邀她去私邸也只是称身子不爽利，不敢出府。滔滔忽登上门，将刘府上下都骇了一跳，又不好拦着，青桐想滔滔不是外人，也未刻意避讳，就大大方方亲自往花园处相迎。
虽裹着硕大的风衣，但滔滔还是一眼就看出来了，只是不敢信。直待青桐将事情始末一一说清楚了，滔滔才由衷叹道：“一直觉得你