紫蔷依着孟馨娘吩咐，从她的陪嫁小子里头挑了一个机灵小子偷偷跟着周瀚。
那小子一连跟了周瀚好几天，他自认做得不着痕迹，可总是会跟丢。不是被要饭的缠住，就是被车马挡住，一晃神儿的工夫人就没了，再想接茬找都不知道去哪儿找。
越是摸不透周瀚的行踪，孟馨娘越是怀疑周瀚在外头藏了个狐狸精，就越以保持心境平和。
那几间铺子先后出手，还完欠的债，只剩下区区三百两银子。那感觉就像是把一只生金蛋的鸡杀了，只从鸡肚子里剖出一颗银豆子，让她这身体一向康健的人生生患上了心口疼的毛病。
屋漏偏逢连夜雨，谈哥儿领着几个伴读溜进西苑玩的时候，不小心掉进濯缨湖，差点儿就没命了。孟馨娘听说这个消息，一口咬定简莹要害她的儿子。
拿剪刀抵在脖子上，逼着看守的佛堂的两个婆子将她放出去，冲进采蓝院大闹一场。
说起来也是她倒霉，她前脚闹完了，小宝后脚就闹了肚子，高太医轻飘飘的一句“受惊了”，就让济安王勃然大怒，吩咐方氏扣了她半年的月钱。
另往佛堂派了四个身强力壮的婆子，下了死命令，再敢叫她踏出佛堂半步，二话不说，直接杖毙。
性命攸关，那几个婆子岂敢不尽心尽力？每天跟看贼一样盯着孟馨娘。紫蔷每来探望一回都要大费周章，又塞银子又赔好话儿，待不上一刻钟就得赶紧离开。
不自由还在其次，没有了铺子每月进账，又丢了半年的月钱，孟馨娘手头愈发吃紧。想加个菜要一碟喜欢吃的点心，都要犹豫盘算好久，那份凄凉和憋屈就不必说了。
最让她痛心疾首的还是真姐儿。
她算不上一个好母亲，真姐儿养在她身边的时候，她并没有十分尽心。心情好的时候又张罗吃又张罗穿的。心情不好连问都懒得问一句，左右有奶娘和丫头照看，冻不着也饿不着。
白侧妃膝下空虚多年，日子过得清冷寂寞。突然多了一个小东西，一会儿哭一会儿笑，一