此厮见过了，借口方才滑落茶盅的时候弄脏了裙摆，要回房换衣服，便拉着燕小姐一道告退。出了青霭院，直奔客居的院子。
留在厅中的众人又说了一阵子闲话，便到了开宴的时辰，于是纷纷起身，移步后园的水阁。
简莹故意落后一步，与方夫人同行，“方小姐今日怎的没随着夫人一道前来？”
“她啊，现在一心扑在梨花苑上，对别的事情都不上心。”饶是极力克制，说这话的时候，方夫人的语气之中还是带出了几许幽怨。
起初只当她是玩一玩的，等耐不住那份辛劳就放弃了。谁知她越做越起劲，如今连皇上都亲笔御批，给她拨了一笔款项。身负皇命，现在就是想叫她抽身而退也不行了。
那位楚公子回了杭州，大好的姻缘也没了希望，当娘的怎能不着急？
简莹心知方夫人暗地里必然是埋怨她的，要不是她给出主意，方依云也不会去收养女童。这才找机会跟方夫人说话，想要化解一二。
听方夫人这样说，便笑着开解道：“方小姐是个心怀大志的人，一般的男儿可配不上她。
方夫人也不必着急，咱们济南府人杰地灵，哪一回大考不出个头甲？今秋过后，必然又会涌现出一批优秀的好男儿，那里头说不定就有方小姐的良配呢。”
方夫人被她说得眼睛一亮，“若果真如此，那我可要烧高香了。”
一路说笑着进了水阁，又在同一张桌子上落了座。不一时开了宴，盘碗碟盏，山珍海味，流水一样摆上来。
简莹歪头跟方夫人说话的工夫，就听身后传来一声惊呼，紧接着就感觉后背濡湿了一片。回头看去，竟是传菜的丫头从身后经过的时候，脚下一个趔趄，将汤汁洒在了她的身上。
好在端的是凉菜，汤汁不热，否则夏日衣薄，少不得会被烫伤。
简四太太一面大骂“蠢货”，一面冲过来拉住她，“小六儿，你没事吧？吓着了没有？”
“娘不用担心，我没事。”简莹扫了一眼跪在地上瑟瑟