扶简莹下轿的雪琴，打帘子的晓笳，以及跟在后头的彩屏和元芳，谁也没有料到有人会在这个时候直眉楞眼地冲过来，一时间都愣住了。
还是元芳反应最快，抢到简莹身旁，五指成钩，朝那人的手腕狠狠抓下去。
指尖尚未触碰到那人的衣袖，一只干枯如鸡爪的手从斜下来插进来，将她的手挡了回去。
电光石火之间，两人便拆了三五招，各自退后一步。
若有内行人在场，就能看出两者的区别。同样是退后一步，元芳是被逼退的，对方却是收起架势的自然动作。
等雪琴和晓笳回过神来，那人已经松了手，跟简莹拉开两步的距离，微微躬下~身子，“表妹莫慌，是我。”
一个须发花白、面容清癯的老者立在他身后，一手捋着胡须，笑呵呵地打量着两眼警惕的元芳。
周沁迟了一步下轿，并未看到短暂的交锋场面，见有外男，赶忙拉起帽兜遮住头脸，有些不安地问道：“二嫂，出什么事了？”
不等简莹回话，楚非言朝那边拱手一揖，垂着眼睛彬彬有礼地道：“在下楚非言，有几句要紧的话想跟表妹说一说，唐突冒犯之处，还请诸位见谅。”
简莹眯了眯眼，心知自己若是不答应，这主仆二人是不会善罢甘休的，真个闹开来吃亏的总是她。而且她也很好奇楚非言到底有什么要紧话，以至于抛却读书人挂在嘴上的礼义廉耻，一再不避嫌凑到她眼前来。
稍作权衡，便开口道：“三妹妹，你先带汐儿妹妹进去。我同表哥说几句话，马上就来。”
周沁明显感觉出这两个人之间有什么事，却识趣地不予追问，转身去招呼周汐。
雪琴唯恐别人误会，故意提高了声音问道：“表少爷，可是亲家老夫人叫您给我们二少夫人捎了什么话？”
楚非言一怔，见雪琴朝他使眼色，便含含糊糊地“唔”了一声。
待周沁领着周汐和张妈等人进了门，简莹立刻冷笑道：“我是不是哪年清明节忘了给你们烧纸