简家祖上是农民，靠往北方贩卖红薯花生发的家。到小六儿曾祖这一辈，已经成为济南府屈指可数的富户。
人一旦有钱了，就想有权。小六儿的曾祖父在府上开设私塾，请来一群学富五车的老儒，大力培养两个儿子，想让他们通过科考踏上仕途。
东西两府的老太爷做生意一个赛一个地精明，读书却一个赛一个地不中用，读了半辈子书，一个勉勉强强考中秀才，一个仍旧是万年不变的童生。
到了简四老爷这一辈大有进步，先是东府的简大老爷一路高中，二十岁出头就崭露头角，现今已是三品的户部侍郎。在京城混得风生水起，有望入阁。
简三老爷中过举，简二老爷和简四老爷都是秀才。
西府也有几位有功名在身的，其中一位外放到福建做了府同。
简家健在的人里面，辈分最高的就是小六儿的曾祖父简世永，被东西两府的人恭敬地称为老祖宗。这位老祖宗是个重情之人，一辈子只娶了太夫人一个，膝下也只有两个嫡子。
太夫人过世之后，简世永就给两个儿子分了宗，也就是如今的东府和西府。他名义上是跟着东府的，实际上一直住在开元寺，不管俗事，一心礼佛。
东府老太爷十多年前就过世了，西府的老太爷倒是硬朗得很，每日听书、遛鸟、品茶，过着神仙不管的日子。
东府共有四嫡子，两嫡女，两庶女，均已成家。简老夫人出身于京城的书香门第，为借助娘家的力量帮衬大儿子，这些年一直住在京城。
如今东府里内外主事的，便是简二老爷夫妻两个。小六儿逃婚引发的一系列事情，自然瞒不过他们。
简家东府向来兄弟同心，大房、二房和四房都知道，没有理由单单瞒着三房，所以简三老爷夫妻也是知情的。
简二太太最懂得趋利避害，简三太太是个敦厚老实的，简四太太并不担心这两个人。
简家大姑奶奶简无双跟大房来往密切，想必早就知道了。她这个人沉稳大气，对娘家素来