使先生，大不列颠政府为和谈准备的条件是什么？”
要压制住法兰西，英国人就必须时刻拉紧。既然英国政府已经有这样的意思，李鸿章觉得，索性自己就该‘开门见山’。
对于李鸿章的直白，阿礼国颇是吃惊的挑挑眉，在东方这么些年，他已经熟悉了大清国官员的‘太极’。
“其实这只是我的初步构想，并不是大不列颠政府的正式政策。”阿礼国为自己国家背书，这是外交官最常用的说话方式。“我的条件只有两个：第一个条件，大清方面应该立即发布命令让刘将军率军直扑西贡，但并不是要他真正打下西贡，这只是在给法国人施压。同时让越南方面停止进攻，双边以现有的控制区为界线，实现停火。第二个条件，越南方面收回其南圻地区的一部分土地，但大部分土地依旧保持战前的归属。在必要的时候，甚至做好放弃收回土地这一想法。越法两边，各自退回战前界线。”
“你们手中有两个法国将军，有一两千名法国士兵，这是你们的本钱。但是你们绝对不可以虐待他们。不然，大清将会受到整个文明社会的仇视。到时，即使是大不列颠政府，也不能再站到大清的这一边。这一点，请您务必注意。”
阿礼国的条件比之中越现今的条件退让的太多，如果是顺化法军大败后，立刻开启会谈，如此条件李鸿章已经笑眯眯的应允下了。但是现在，法军完全陷入了被动和下风，李鸿章如果签署这样的条约，那完全是把越南这个属国往离心推。虽然越南这个属国平日里也算不上多么恭敬，但属国就是属国。
大清现在的官员大佬们，还不知道什么叫做‘多米诺骨牌效营’，但是‘千里之堤，溃于蚁穴’的道理却都是清楚地很的。大清国势不振，属国也多是有艰辛，这并非只是一个越南的问题，还有暹罗、缅甸、南掌、朝鲜、尼泊尔等等，今日他们在越南这里开一个口子，明朝中华两千年建立的宗藩体系，就会一朝崩塌。
李鸿章现在绝对不会答应阿礼国的条件的。除非，大英帝国现在就一步