老九的生母是祁妃，老八的生母才是当年的皇后正选，明贵妃。”
叶仙惊异，“明贵妃？那这位明贵妃与明大总管是什么关系？”
恭王淡笑，“明钰本就是明家的家奴，当年明蔷入宫，他才净身入宫做了明蔷的随侍。”叶仙又问：“那为何明总管后来又去了祁妃宫中？”
恭王轻敲茶盏，“先帝点了老九入主东宫，明蔷心生不满，她欲下毒毒害太子，明钰站出来告发了明蔷。明蔷被幽禁，天启帝赐死了东宫所有婢仆，祁妃站出来保全了明钰，还领养了年幼失母的老八。”叶仙扬眉，“明贵妃是怎么说的？先帝爷总不能偏听偏信吧。”
“当时传来战报，战报说明老将军执意率一万大军攻打蒙古八族，结果一万大军全部被活埋，无一人生还。有人参本说明老将军有通敌的嫌疑，明老将军却坚持称他收到的战报是蒙古八族聚集兵力妄图滋扰边境，双方各执一词。”
叶仙追问：“那后来呢？”恭王沉眸，“后来明家全家被抄斩，明蔷在宫中自缢了。”
叶仙心中激起巨浪，“寿王爷年幼失了母亲，他可知他母家之事？”
恭王叹一口气，“祁妃手段高明，她将老八接过去视如己出，兼之又有明家旧仆明钰在一旁悉心照料，老八年幼，他自然就会将这些情意当了真。”恭王话语间竟有些凄凉，叶仙安慰道：“王爷，往事已矣，祁妃已经过世，当年的真相已不可寻，孰是孰非王爷都不要过于执着了。”
“祁妃是先帝东宫旧人，先帝登基之时，她极为受宠，唯一的遗憾是她一直无子。本王八岁那年，失手打碎了她宫里的送子观音，祁妃很是生气，她罚本王跪在保和殿偏殿的台阶上。本王那时尚无品级，只能任由她随意责罚。那时时近冬天，台阶上已凝了霜，本王从清晨一直跪到傍晚，那天晚上保和殿有宴席，想来祁妃已经忘了本王还跪在那处，直到宴席散了，本王跪在那处险些冻晕过去。那晚的风真大啊，一个皮肤白皙眉眼英气的漂亮姑娘将一件大氅披在了本王的肩上，她随她父亲