?扬州城内阴雨绵绵。
宋璧一身碧色轻袍被雨丝沾湿，他收起手中画工精致的油纸伞穿过长廊向内院走去。叶仙站在窗边麻木地看雨，她形态枯瘦，神情疲惫又憔悴。宋璧将雨伞摆在墙角对叶仙笑道：“仙儿，你看今日我给你带什么回来了？”叶仙转过头望着宋璧，迟缓地摇摇头，宋璧从袖中掏出一个小匣子，匣子里齐齐整整摆了两层拇指大小、圆润光泽的黑珍珠。
叶仙声音嘶哑，“素光有一件这样的珍珠衫子，若是送给她，她一定会欢喜的。”宋璧将愈发消瘦的叶仙圈在怀里，柔声劝慰：“我去接从兰和从桂过来陪你可好？”
叶仙缩在宋璧怀里直摇头，宋璧搂着她几乎见骨的削背，低声哄道：“好，不接，不接。你不想见那就不接。”宋璧轻轻抚着她的背，听到她在自己怀里呼吸慢慢变重，他低头一看，一行鼻血又从她的鼻尖流了出来。
宋璧松开叶仙，走到门外低声询问小婢，“药呢，叶姑娘今日可有用药？”三秋端着托盘急急忙忙从长廊拐角处跑了出来，嘴里还嘟囔道：“来了，来了，大夫不是说了，这药虽能止血但会伤了叶姑娘的脑子。我看她今日精神尚好，便没让她喝药。”宋璧沉默地端起温热的汤药，药汁苦涩，叶仙端起药碗一饮而尽。宋璧抽出一块丝绢轻轻擦了擦叶仙鼻尖上的血，翠色丝绢被血色侵染，透出绯色来。宋璧收起丝绢，她这两日鼻血少了许多，精神也愈发差了。
窗外的雨水淅淅沥沥拍打在窗台上，叶限沉睡过去，宋璧走到窗边轻手关了窗。他站在廊下问三秋：“她今日都做了些什么？”三秋仔细回答：“回少爷，叶姑娘今日上午在童姑娘床边坐了一会儿，下午在书房写字，再便没有别的了。”
宋璧侧头，三秋从袖中取出一叠纸，宋璧见字，低低笑了。她的字写得还是一丝长进也无，这一叠纸上来来回回都只写了一句话——行路难，不在水，不在山，只在人情反复间。
三秋低声道：“少爷，今日燕姑娘差人传信来了，寿王爷三日后要在明月楼