元郎？朕听说这一届举子之中也有那貌比潘安才比子建之人，你若是还想找个压寨相公，不如下届琼林宴上，朕许你自己去挑一个如意郎君如何？”
叶限嗤嗤笑道：“貌比潘安，才比子建？可我一无所有一文不名，就怕那些才子目光高远，看不上我这样的落难佳人呢！”
乾元帝走到香炉旁，问她：“叶姑娘觉得这香如何？”叶限点头，回道：“我很喜欢。这香味儿有点像太阳升起前的第一道黎明曙光，闻起来让人充满希望。”乾元帝手指抚过香炉，然后踏出门槛，叶限听见他说：“叶姑娘舟车劳顿，今日早些休息，改日我介绍调香之人给你认识。”
待得乾元帝走出内殿之后，叶限走到书桌边写下当日在恭王府内，童素光曾写过的一首词：行路难，不在水，不在山，只在人情反复间。只一眨眼，便有一滴晶莹的水珠溅落在这上好的徽宣之上。
乾元帝坐在书房，凝神看由主考官提上来的举子名单，名单上前五名分别是江西林柏、大理段其昌、湖南任兆锵、安徽徐敏和浙江苏之衡。乾元帝白皙细瘦的手指有节拍的敲点在这份举人名单上，十日之后便是会试，这些人如有中考者便会成为贡士。
如今已是七月，有资格参加来年春日殿试的人，便会在这些人中产生。他们将来会是新一届的新科进士，他们日后将会成为整个大殷朝最为坚固的脊梁。
今届会试的主考官本应由礼部尚书黄廷桂当任，可今日朝议，黄廷桂却推说有病在身，唯恐自己阅卷不周，反会耽误了考生的前程。
会试的考题已经拟出来了，题为——礼云：[刑不上大夫]犯法则在八议,轻重不在刑书也。议曰：周礼云：[八辟丽邦法]今之[八议]，周之[八辟]也。考题是内阁大学士齐云白与翰林掌院崔木雅共同商议而出的,考题现已密封存于礼部。
介于今次礼部尚书并不担任主考官,主考官改由户部尚书吴崇岳担任,故而两位副主考官分别为礼部侍郎朱凤标和内阁学士纪明泽。乾元帝原本觉得这次会试考题