?英国人显然并不知道，虽然德国军队希望能够从爱琴海上全面撤退。但是第三帝国的元首—希特勒却反对否决了这些建议，尽管战后很多人将这个独裁者描绘成了一个不知进退之道的战争狂人。但是不可否认的是希特勒每次拒绝下令撤退都有他的政治考量。希特勒很清楚东南欧的“盟国”和土耳其对德国的外交态度完全取决于德国人的实力，一旦放弃这些岛屿将会在巴尔干产生可怕的多米诺骨牌效应。
因此克里特岛和多德卡尼斯群岛的驻军非但不能削弱，相反应该得到增强。但是德国人很清楚这些群岛之上占据主导地位的意大利军队并不可靠。而德国此刻在爱琴海上既无海上优势，更没有足够的战略预备队可供使用。唯一可行的方案只能是放弃一些次要目标，集中兵力固守要点。
德国陆军在爱琴海方向的兵力主要集中于克里特岛，1941年5月德军占领克里特岛之后短暂驻扎该岛的第5山地师于1942年秋被调往东线，防区由从希腊调来的第713步兵师接管。第三帝国在动员能力上其实并不弱于苏联，战前纳粹党人所指定征兵制度加上普鲁士王国“后备军”的老传统使得德国人拥有20岁到22岁的现役士兵，及23岁到45岁的后备军人。理论上只要这些年龄层的人口没有枯竭，德国军队都会有源源不绝的补充兵力。
但是从凡尔赛公约所限制的10万现役军人到战争爆发时的带甲百万计。德国人先后进行了10个批次的动员。而为了在1941年执行对苏作战，德国军队又进行了第11到第14批次的动员。由于短时间里过度扩编，加上东线开战之后兵员损耗的空前增加，德国开始出现装备及兵力不足的问题。以至于在第15梯次所扩编如第713步兵师这样700字头步兵师，只有两个步兵团以及一些辅助部队，只能承担一些占领区的驻防任务，相对于日本陆军的“治安师团”。
但是战线的无限制延伸，使得即便是第713步兵师这样的部队也被作为重要的战力资源。1942年1月15日，第71