己的小妾都将自己藏在地底下的几罐银圆取出来跟别人走后，终于又惊又气地离开了人世。他身后留下的就只有一间祖屋了，后人们就住在这里，而他身前所收藏的书籍则被他的徒弟们分了个精光，其中蔡明达的外公因为年纪小，只检到了几本别人不要了的破旧书。
后来，由于不断地刻苦学习，外公终于大器晚成，成了当地的名医。在改革开放后，王家的后人不知怎么地和国外的亲戚联系上了，于是，出国的出国，外出作生意的作生意。久之，那所大房子就空弃了，外公见那里还算干净宽敞，于是就花了一比钱从王老先生的后人那里买了下来，当作自己的养老之所。
蔡明达在外公那里住了半个月之后，再也住不下去了，嚷嚷着要回家，因为外公总是拿着根竹片要他背诵古籍，只要背不出来，就是一下打在手心里，疼得要命。
外公虽然不允许他回到县城的家里，却也给他放了两天假。于是，这两天内，外公家附近的飞禽走兽们就倒霉了，蔡明达带着自制的弹弓和外公家里的老黄狗，将它们赶得是东奔西走，闹得是鸡犬不宁。
外公见到如此顽劣的外孙只有不住的摇头叹息，好不容易才在电视剧里得到了启示：少年人爱好新奇，崇拜强者，不如叫他练习武术，也好强身健体。
于是，外公找来了附近有点名气的武术教头，为这个顽劣的外孙举行了隆重的拜师典礼。从此，每年放假，蔡明达就只好呆在外公家里，半天习武，半天读书。说也奇怪，蔡明达对师傅教的这些东西上手很快，还能从中琢磨出不少道道来，这也许就是兴趣带来的动力吧。
在蔡明达十八岁那年，他看见书上写着：练武不练功、到老一场空。于是就跑过去问师傅，师傅却告诉他：内功一事他也不能确定，因为他也没练习过，眼前各地流传的气功从效果来说绝对不会是传说中的内功，而传说中的内功只有靠你自己去探索了。
于是蔡明达仿佛发疯了似的，到处搜寻传说中的高人和古老的秘籍，只要一听说哪里有什么高人，