娘们到了。”
薛夫人闻言，面上露出一抹笑容，接着便敛去笑容，不急不缓地由杜若侍奉着漱了口，检查了一番衣饰是否妥帖，方才开口吩咐道：“让她们进来吧。”
桔梗便上前去掀着帘子，乔行菁和乔行贞在前、甘姨娘、沈姨娘和梅姨娘并排走在后面，一行人徐徐走了进来。
乔梓璃便细细地打量着梅姨娘，只见她披着一件娇艳的水红妆缎狐肷褶子鹤氅，乌发绾了一个繁琐精致的回心髻，上面戴着一枚点翠大花，鬓边插着一朵娇艳的桃红色海棠绢花，手上拢着一对宝光闪烁的满镶红宝石的金镯子，看起来愈发显得她肌肤胜雪、人比花娇。
乔梓璃再转而想到她那一番用药的下作手段，便在心内叹了一声，转而去和乔梓瑶咬着耳朵说起悄悄话来了。
一行人上前来向薛夫人福身行礼，又和乔梓瑶姐妹二人互相见过礼，便在下首的黄花梨透雕鸾纹玫瑰椅上分了次序坐下。
沈姨娘今日穿着一件白绫对襟袄儿，系着一条水青色白斓边折枝纹综裙，外罩海棠红镶银边的折枝莲褙子，家常的一窝丝杭州攒上簪着一对精致的镶珠的素银莲花流苏钗，衣襟上别着一朵杯口大小的玉兰花，看起来颇为素雅清新，一点儿都不像女儿都已经出嫁了的妇人。
她神态平和的半坐在黄花梨透雕鸾纹玫瑰椅上，一面笑对薛夫人道：“今儿赵姨娘身子骨有些不舒服，便托我向夫人告个假，说是等明儿好些了，就来给夫人请安。”
薛夫人颇为悠闲地端起一旁的虾青色青玉骨瓷杯，优雅地啜了一口庐山云林茶，方才笑道：“既然她不舒服，那就先歇着吧。你告诉她，让她在房里好好养着便是，若是需要请大夫、抓药熬药，尽管来告诉我。且不急着起身给我请安，等她什么时候好了，再过来请安也不迟。”一面关切地看着乔行菁道：“我看菁姐儿的眼底下怎么那么黑青？可是有什么不舒服？”
乔梓璃闻言，便把目光投向了坐在一旁、异常沉默的乔行菁。只见她披着一件半旧不新的青哆罗呢对