乔行菁冲着梅姨娘微微福了身问了声好，便在梅姨娘的招呼下在炕上坐了。
她刚要开口说话，却见宋妈妈一手捧着一个红漆描金的托盘一手掀了帘子进来，口内笑盈盈地道：“这是前些日子姨娘的铺子里送来的上好的荔枝红茶。姨娘知道姑娘最爱喝这个，便特意吩咐奴婢收了起来。姑娘快尝尝吧。”说着，便把汝窑的雨过天青色连珠盖碗奉于了乔行菁，一面又在一旁的黑漆炕桌上摆了四碟子精致的点心，一面又笑道：“这都是三味斋的点心，姨娘知道姑娘从小就爱吃翡翠桂圆糕、枣泥茯苓糕、水晶枣米藕荷糕和榛子胡桃瓜子果仁糕，每天都会吩咐外面的铺子去三味斋买上一份送了来，专等着姑娘来的时候尝尝。”
乔行菁闻言，面上的神色微微动了动，看着梅姨娘的眼神也越发缓和了起来。
她接过盖碗。仔细地尝了一口后，方才笑道：“果然是好茶，姨娘有心了。”
梅姨娘乃是个心思颇为玲珑的人。也就是在对着自己的女儿时才会有些激动地不知所措，这会子平静了下来之后自然看出女儿是有话要对自己说，便对宋妈妈道：“妈妈，我不是让你在小炉子里炖着燕窝粥的么？你快去耳房看着些火候，可别炖坏了，那可就是糟蹋了东西了。”
宋妈妈低头应了一声之后，对着梅姨娘和乔行菁福了一福，便退了下去。
乔行菁见宋妈妈也走了之后，便凑到窗前朝着外面看了一眼。见没有别人盯着方才看了一眼炕桌上的账本子和算盘，问道：“姨娘刚刚是在盘账？”
梅姨娘起身走到烛台旁。从一旁拿起一枚银簪子拨了拨灯芯，散发着花香的河阳花烛的烛光便微微地闪了一闪。灯芯爆了一下、发出了一声“噼啪”的声音。
梅姨娘娇小玲珑的身躯在明亮的烛光的照射下看起来格外的柔弱，她一面认真地挑着烛芯一面轻笑道：“是啊，这临近年关，铺子里的生意好了许多，所以我天天都在忙着盘账。”
乔行菁在心内叹了一口气，随手把手中的盖碗放到了炕桌