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随着刘献的到来，青州各地的守军也开始了集结，刘献的手上也的确找不到有实力大将，他只好充分利用起能用上的人，刘海是他的儿子，并且手上也有一支大军，刘献就命他负责曹军相对较弱的阳丘、泰安一带。本来按照刘献的推测，刘海这个方向除了跟北海近有些危险外，基本没什么事，北海的曹军将领是偏将军孙观，刘献估计孙观可能要巩固一下占领地才会进军刘海所在地。
刘海接到任务后也放心下来，反正前方有他的父亲指挥，一时半会也打不到他这。结果令大家没想到的是，孙观在第一时间就刘献军展开进攻。
这孙观原来也是吕布手下，当初与臧霸一起在陶谦手下讨过黄巾，拜骑都尉。曹操攻破吕布后，曹操叫臧霸招降了他，并且厚遇之。他一直都是臧霸的先锋，打仗很勇敢。这次孙观随臧霸来到青州后，他的军队一路顺利，很快就占领了北海，从情报中他知道阳丘方向的这路袁军统领叫刘海，是一个公子哥，因而他根本没把刘海军放在眼里，率军就奔阳丘而来。
得知孙观3000人的军队已经开来，刘海急忙召集手下研究对策。
刘海手下一个小吴义山的就说道：“将军莫要怕，孙观的军队才3000人，我军可是有一万多人的，谅他也不敢跟我军硬抗。”
另一个叫左机水的督尉说道：“将军，孙观军只有三千人，你给我一支出5000人的军队，我定叫孙观有来无回。”
刘海大喜道：“我就给你5000人，你去给我把孙观军击退。”
吕三阳的运气非常不好，在抽调军队时，他率领的这1000人全都被派到左机水的帐下。
这左机水也不是冲动就自告奋勇带军的，他还是分析过双方的情况才作出的决定，他也想搏一下，上次在军队集结时，他就发现了吕三阳军，他感到这个吕三阳是个人才，吕三阳能带出这样一支精兵，一定也能打，后来他又多次打听吕三阳的情况，越发感到吕三阳有才，这次他率军的去同孙观作战的最