今，幸得元度劝阻，未曾铸此大错。切受备一拜！”说着站起身来，双手拢于胸前，对着刘宪恭恭敬敬的就要拜下。
刘宪被吓了一跳，自己已经投入其麾下，岂能受刘备这等大礼。急忙站起咧到一旁，顿足拜首，道：“主公非尧、舜，何能无过？宪为人臣，安得受主公大礼。”
众人（刘备）坐定，刘宪论道：“曹操赠貂蝉于关将军，用意无非是收将军之心。”隐隐间初来驾到的刘宪竟成了刘备帐下主谋，“曹操，深谋有智，若用王司徒故计，岂会如此显于人眼？宪思量，貂蝉一事绝非计诈也。”
听起来似乎也有道理，刘备等人纷纷点头。
“今天子认主公为叔，必无益于曹操。然操不阻，盖因何为？虽有天子诏令之，若其不服，也是枉焉。”刘宪言辞中对汉帝颇为不敬，却是真正的大实话。曹操挟天子令诸侯，玩弄献帝于鼓掌之间，明心之人那个不晓。
“盖因主公留于许都，名虽近天子，实在操掌握之内，其何惧之有？即使主公拥皇叔尊号，也于事无用。”刘宪徐徐道来，“关将军，威名闻于天下。汜水关前温酒斩华雄，宪仰慕已久。”知道关羽刚而自矜，刘宪在此特意拍了他一记马匹，果然见那美髯公捋须自得。
“曹操亦喜爱将军，然将军为主公手足，操如何得之？”可惜自己胡须短促，不然捋须自若，倒也添几分风采，刘宪面色淡然内心却翻腾着无聊之极的念头，“困主公于许都，厚待之；施以恩义，结好关将军。如赠美赏金。久之，以将军忠义，必纳于心。此时，操调将军于军中，将军不从乎？主公久困许都，无往外出，关将军显达，主公不愿乎？”
淡淡数语说的厅中等人无不色变，若刘备困顿许都一世，以曹操的手段，关张等必是他囊中之物。“将军无家室，赳赳男儿岂少女色？操赠貂蝉以应，当为收将军之心，而无故技重施之意。”