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楚风离开了东蒙古。事实上,如果他愿意,随时都能杀向草原腹地,击溃忽必烈的汗廷,封狼居胥、饮马捕鱼儿海,完成李靖、霍去病、卫青、徐世绩的功业,将自己的名字和天可汗的传说,镌刻在蓝天草原。
但这样做,对拥有后世七百年记忆的楚风来说,实在没有过多的意义:卫青、霍去病北击匈奴三千里,胡人不敢南下牧马,数百年后,南迁匈奴刘渊却拉开了五胡乱华的序章,接踵而至的胡人将华夏带入了苦难的深渊。
李靖击灭突厥、徐世绩平薛延陀,大唐王朝雄伟赫赫,却不免安史之乱溃于胡人安禄山之手,晚唐遭受沙陀、吐谷浑、吐蕃侵袭……
不能控制草原,只是以优势兵力击溃、消灭某一部族的敌人,无济于事,因为草原上的马背民族正是野火烧不尽春风吹又生,一碴儿接着一碴儿的生长。你灭了匈奴有鲜卑,灭了突厥有契丹,一代代的马背民族就像洪水般冲击着中原王朝,一旦中原王朝衰落,就会长驱直入,将战火燃遍中原。
要解决这一问题,将华夏从治乱兴替的死循环中解脱出来,必须将草原纳入长期有效的统治之下,楚风的目标便在于此。
所以,当汉军八个主力军在刚刚结束的汉元之战中损失了三分之一的兵员,北方各省粮食供应出现短缺,战后生产需要逐步恢复的情况下,楚风御驾亲征东蒙古,以月息部和周边部族为控制蒙古草原的桥头堡,用经济、政治方式和忽必烈争夺蒙古各部族,而内地军民则进入一个休养生息的阶段,恢复生产、整军备战。
辽东定远堡以南海面,波翻浪涌、云聚雾散,当今世界上最大的船舶,三千吨级的巡洋舰海上君王号,以亘古以来未有之威严姿态,昂然航行于黄海之上,帝国海军北洋分舰队的驱逐舰、护卫舰众星拱月般四面环绕,无数大炮警惕的监控着方圆数十里的海面,如果有必要,交织成的绵密火网足令飞鸟难越、游鱼难渡。
海上君王号的船头,升着三丈高的金底苍龙旗。代表东亚的霸主大汉皇