弟，他就双手招了招，示意人们围拢，压低了声音道：“众位街坊邻居，咱也不打哑谜啦，前日有南边商船到泥沽，今早上船上伙计到咱茶楼上吃茶，大家伙猜猜他们说的什么？”
大元朝军情文牍基本上用站赤急报传递，顶要紧的、十万火急的才用海东青，不过就是放了海东青，还得从站赤发一道正式的才算数——大约相当于后世电话口头通知之后，还得发个挂号信一样的意思。
站赤加急快报最多日行七百里，可陆地山川起伏、河流阻隔，官道也是蜿蜒曲折，远远比不上海面剪式船乘风破浪来得快，好些时候站赤未到，南边的汉船倒先把消息带来了，这事倒是屡见不鲜，人们尽皆知道。
所以茶博士提到汉船，人们都被他吊起了胃口，刘老爹把他肩膀一拍：“老弟你有话快说有屁快放，要真有好消息，老汉请你喝豆腐脑嘛。”
茶博士不过是个十多岁的半大孩子，茶馆里跑堂也没几个铜钱，闻得请吃豆花就高兴了，竹筒倒豆子说了个完完全全：“那几个伙计坐在俺们茶馆里，说他们从扬州入江出海的时候，汉军十几万兵倾城而出。待他们沿着黄海岸边往北走，走到盐城的时候，那盐城已升起了汉军的热气球，一打听，张珪大败亏输，怯薛军全都见了阎王！”
这茶博士是茶馆中跑堂，和三教九流打交道的，口齿甚为灵便，他一番话说得清清楚楚，听得百姓们兴高采烈。
有人就问道：“请教小哥儿，那热气球是个什么东西？可和脚踢的皮球差不多么？”
“我也不知道，只听了船伙计这么一说。”
众人正在七嘴八舌的议论，却听得一阵铃铛响，南门官道上站赤急报飞马而来，往日衣甲鲜明、马儿雄健，今天这站赤铺兵累得没个人形，衣甲颓败不堪，胯下的马儿也瘦得不成个样子。
用不着察言观色，也知道他从南方带回的，决不是什么好消息！
百姓们憧憬的看着南面，刘老爹于风雪中站直了身子，似乎这漫天飞雪、刺骨寒风，突然变得没那么