斛律征此行，不只是为了试探大夏兵的战斗力，还肩负着其他使命。而这一部分，说起来就不那么酣畅了。
一路上经过的村庄。村民们不再像以前那样热情，远远看见晋兵过来，都关门闭户。找到村子里的老人打听。人家先是沉默不语，最后好说歹说。才开口讲话，大意是刘裕刘太尉抛下我们去江南了。人家都说他去是要做皇帝。他走了，你们这些人也保不住长安。现在大夏打过来，他们的人已经来这里讲过，说谁要是敢帮助晋军，等大夏大军一到，一定严惩不贷。如果我们听话，夏军一定秋毫无犯。关中迟早是他们的，我们这些草民，还不是谁在头上就听谁的？
在一座小山谷里夜宿的时候，碰上了十来个从郑城一带逃出来的汉族官吏，他们正要去长安。按照他们的说法，长安周边的这些郡县，人心已经动摇，士绅们正在谋算着驱逐晋朝官吏和守军，起事欢迎大夏军进驻，就像当年他们起事欢迎北府兵进驻。听来听去，关中边缘，竟是已经砌起一堵大夏的围墙，而晋军已成困兽之势。
通盘看下来，大夏战斗力可观，但并没有到了不可战胜的程度。真正堪忧的，是民心已经不在晋人这边。
陈嵩长叹一声。
这才几天啊，风水就流转了，不由得想起刘裕带领得胜之师入城时，长安城那种万人空巷的盛况。
他思量着应该怎样向沈田子汇报此次行动。对于沈，民心问题可以不必说，免得他更有按兵不动的理由。要告诉他的，是斛律征以阵亡34人的代价，消灭大夏精骑一百多人，足以证明大夏不足惧，北府兵依然战斗力强悍。当然，折掉一名队主，这个代价也不能无视，可是对方也死了一名彪悍的带兵官啊。
正在思谋着怎样措辞才能取得最佳效果，门外脚步匆匆响。
看到来人是沈田子的传令兵，陈嵩心一紧，不知道是否沈田子已经听到风声，主动问上门来。
传令兵说将军请陈幢主、斛律幢主去。
斛律征匆匆洗了把脸，跟着陈嵩去了。