，相互利用的官场潜规则。张一明乐得接受，却也深知这种关系能否长久。全在于他殿试的名次，只要他高中前三甲，升官，发财，娶妻。纳妾指日可待。
正所谓十年寒窗无人问，一举成名天下知，便是这个道理。
张一明回到房间，又是一夜挑灯苦读，实在熬不住了，才和衣而睡。
蒋家夫妇回了府，便往归云堂与老太太商议。老太太听罢，也没说什么，只让二老爷夫妇回房歇着。
没过几日，京城便传出今上有意在这次殿试的前三甲中选一才貌双全的未婚学子为乘龙快婿，许配给公主。
一石激起千层浪，众学子们一个个熬红了眼睛。听说有学子连续五天五夜挑灯夜读。终体力不支，晕倒在客栈里。
消息传到张家人耳朵里，张父心里起了涟漪，偷偷把儿子叫到身边。
哪料张一明这两天也正为此事为难，以他的文章。若无意外，前三甲还是有些把握的。长相自问也算是清俊，又只二十一岁，可不正是才貌双全的未婚学子吗？
张一明心下已经有了几分松动，却仍道：“父亲，这样不太好吧？我岂是这等背信弃义的小人。”
张父冷笑道：“那蒋家不也是怕你不中，才提出一个月后定亲吗。倘若我儿未中，你说蒋家可会把女儿嫁给你？既然都在赌，何不赌把大的？”
张一明面露难色道：“父亲，万一今上挑不中我，那我岂不是得不偿失，罪了李，蒋两家不说，还落得个人财两空。”
张父淡淡道：“那我问你，你一旦高中，又被公主看上，到时候如何选择？”
张一明静默半晌，咬牙道：“父亲常说，人往高处走，水往低处流，我自然听父亲的！”
张父欣慰道：“这才是我张家的儿子。人不为已，天诛地灭，你父亲我当年就是太重情重义，才落得今日这般一事无成。只要你高中三甲，蒋府的门第又算得了什么？凭我儿的长相，官位，还怕找不到好的？有道是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。到时候