蒋元航一道被二老爷送往苏州府赫赫有名的紫阳书院读书。
当日蒋家两位老爷又往云岩禅寺接回了老太太。路上蒋宏生与老太太同坐一辆马车，车里隐隐传来说话的声音。
老太太回府后，把周姨娘叫到跟前说了一个时辰的话。周姨娘回房把屋里东西砸了个稀烂，啼哭了整整一夜。
……
盛夏刚过。秋风渐起，蒋府越发冷清萧条。
大房陈氏自二小姐禁足后，懒得走动，打理着大老爷的日常起居及嫁妆铺子的生意。
沈氏既要管家，又要照料蒋元青及三岁幼子。常常忙得见不到她的人影。
二小姐自禁足之日开始，就再没有出过院门。
蒋宏生十日倒有五日不在府里，即便在府中，也是在书房的时间居多。
二爷，三爷入了书院便早出晚归，回了府，给老太太请过安后。则各回各院温书。
柳姨娘自二太太走后，二老爷常常歇在她房里，大有独宠的之势。下人们有那见风使舵的，纷纷投其所好，柳姨娘行情水涨船高，。
周秀月这几个月。日子有些难熬。
那日从老太太房里出来，砸了一屋子东西后，蒋宏生闻讯到她房里。
周姨娘见男人来看她，一头扑上去，正欲哭诉。哪料到蒋宏生二话不说。抬腿一记窝心脚，周姨娘被狠狠踹倒在地。
她还未来得及叫疼，只见男人居高临下看着她，眼中肃杀的寒气令她心惊胆寒。她心虚的偏过脸，眼泪簌簌而下。
“记着你的本份！”
蒋宏生甩袖而出，从此再没踏进她房里一步。
周姨娘伏在地上，盛夏的天气，她只觉得浑身冰冷。一记闷雷乍然响起，雨倾盆而下。周姨娘失声痛哭。
顾氏晕倒，二老爷抱起她说的那些话，日日出现在她耳边，十几年来，她从没有像现在这样的明白和清醒，这个男人的眼神，从前没有，现在不会有，以后也不可能再落到她身上。
她怨，怨那个女人抢